Вишнёвое сердце

Скотину загнали под крыши хлевов, а люди разошлись спать.

На рассвете ВарДейки въехали в крошечную деревеньку вблизи Идариса. Здесь они без труда отыскали нужный двор и постучали в облупленную зелёную дверь.

Запоздало залаяла собачонка внутри.

А потом дверь открыла низенькая старушка, толстенькая и милая. Совсем как её бывшие овцы. На её округлых плечах лежала побитая молью шаль, некогда цветастая и красивая. В седых волосах застряло пёрышко от подушки. Но старушка не могла его увидеть. Потому что глаза на её заспанном лице покрывала мутная пелена катаракты.

Появление незнакомцев в столь ранний час смутило её.

— Доброе утро, ласковая хозяйка, — сказал Крис с улыбкой.

Кажется, старуха услышала в его интонациях эту приветливую улыбку, и несколько успокоилась. А Крисмер произнёс:

— Мы адепты Академии. Не страшись нас, любезная. Мы пришли к тебе, чтобы сказать, что один мальчик очень раскаивается в том, что обманул тебя. Он просил передать тебе вот это.

Крис взял старуху за руку и вложил в неё кошель, доверху полный монет.

— Многовато за пятерых овец, — её тонкие губы растянулись в беззубой, искренней улыбке.

— Там чуточку сверху. За все твои пролитые слёзы, — ответил Крис. Он не стал уточнять, сколько ещё насыпал Шеймус, которому было ужасно стыдно за сына. И сколько именно они с Деваной туда вложили сами. — Самайн, матушка. Этого точно хватит, чтобы пережить зиму.

— Спасибо, сынок, — поблагодарила старушка.

А потом она повернула голову и улыбнулась Деване, которую уж точно не могла видеть.

ВарДейки попрощались. Они снова сели в сёдла. Оникс и Сверчок повезли своих хозяев домой.

Идарис встретил их сонной тишиной. Опустошённостью после оглушительного веселья. Не весь сор успели убрать. Кое-где валялись яркие ошмётки бумажных лент. Встречались раздавленные тыквы и опустевшие жаровни. Конские копыта гулко стучали по мостовым. На улочках попадались лишь редкие прохожие. В основном, это были патрулирующие стражники, городские служащие или возвращающиеся после гулянки нетрезвые горожане.

— Прости, птичка, — Крис виновато улыбнулся. — Мы пропустили всё веселье.

— Разве? — Девана озорно прищурилась. — А по-моему, мы с тобой уловили самую суть Самайна. И ещё знаешь, что?

Она приподнялась в седле, направляя Сверчка так, чтобы он шёл бок о бок с Ониксом. Их с Крисом колени соприкоснулись.

— Что? — ВарДейк тоже привстал в стременах, подавшись к жене.