Вишнёвое сердце

Такие, как бескрайняя белизна кругом. И её душа стремилась в это тихое место снова и снова. Кроткая колыбель древних сил, пребывающих в покое. Ничего удивительного, что давным-давно Хагмор выбрали именно это место.

Впрочем, не все адепты полагали, что зимний Нордвуд так уж и прекрасен. Керика Гарана приехала в компании четверых своих учеников. И трое из них жаловались на холод до тех пор, пока их наставница не пригрозила им каторжными работами в кухне Высокого Очага, чтоб уж наверняка согрелись у тамошних печей. Любви к морозам это не прибавило, но дисциплину восстановило.

Адепты притихли и переключились на разговоры об исследованиях. Побывать в крипте Тернового Бастиона мечтал каждый из них. И каждый посчитал счастливой возможностью эту поездку. Их даже не смущало, что предстояло сделать крюк в Высокий Очаг к местному королю на поклон. Об отношениях их наставницы с Барианом Мейхартом они уже знали. И ещё прекрасно помнили, что в его обществе суровая чародейка обычно добреет.

Правитель Нордвуда сам вышел встретить их во двор Высокого Очага, не дожидаясь, пока камергер пригласит адептов внутрь.

Он слишком долго ждал свою чародейку. И пока адепты помогали конюху отвести лошадей в конюшню и разобрать поклажу, король крепко обнял Керику прямо посреди двора, не обращая ни на кого внимания.

Женщина с удовольствием зажмурилась, обвивая его руками в ответ.

— Идём скорее внутрь, — Бариан Мейхарт повёл женщину в замок, а сам продолжил обнимать её одной рукой за плечи. Будто боялся, что она вдруг снова исчезнет.

— Ты такая холодная.

— Немного, — она улыбнулась ему с толикой кокетства. — Я привезла тебе подарки от Деваны, они в седельной сумке. Потом отдам. У неё всё хорошо, Бариан. Не волнуйся.

— Рад слышать, — король решил, что тему её брака с ВарДейком поднимать вот так сразу не будет. Они ещё успеют подискутировать вдоволь. — Расскажешь мне всё?

— О, всенепременно, — чародейка с улыбкой возвела очи к потолку.

Тем временем они вошли в большой зал, где, как ни странно не было никого, кроме слуги, чистившего один из каминов.

— А где все? — Керика удивлённо воззрилась на короля. — Я имею ввиду, где Кевендил, Имерия и дети? И где толпа твоих советников, включая капитана стражи?

Бариан Мейхарт обнял чародейку крепче. Остановился, чтобы поцеловать её в висок.

— Заняты. Выполняют мои приказы, а Кевендил с семьёй остался в Архейме. Они там с осени обитают. Всё нормально, не волнуйся, — успокоил он Керику. — Мы к ним поедем, но чуть позже.