Проклятие Древнего короля

Вот, с буйными особо не поговоришь…

Талина лишь мрачно усмехнулась его словам и потерла красные от недосыпа глаза. Стараясь пристально на нее не смотреть, уж больно замученной она выглядела, я села рядом с Эльмой. Мой желудок снова заурчал, когда от костра повеяло сочным ароматом мяса. Рот мгновенно наполнился слюной, которую я с трудом сглотнула. Жажда сделала ее вязкой и липкой.

Заметив это, сестра взяла бурдюк с колен и протянула мне воду. Я охотно отпила три больших глотка.

– Спасибо, – вернула ей сосуд и попыталась отвлечься от мыслей о еде.

Маяться голодом долго не пришлось. Совсем скоро Эльма известила о готовности мяса, чем всех обрадовала. Даже Талина криво заулыбалась и помогла моей сестре разделать тушки, а потом разложить порциями на лопухи. Некоторое время мы молчали, довольно уплетая завтрак, но на этот раз тишина не казалась гнетущей. Даже самого страшного зверя сытый желудок делает игривым.

 – Истинские матери… – дожевывая последний кусок жареного кролика, задумчиво проворчала Талина.

Мои щеки опалил румянец, и я сильнее вгрызлась в не соленый, но невероятно ароматный кусок мяса. Он был хрустящий снаружи и сочный внутри, даже без приправ казался необычайно вкусным. Однако гордость за золотые руки сестры не смогла затмить чувства тревоги, а заодно подкрадывавшегося стыда. И когда Талина заговорила снова, я затаила дыхание.

– Думала, захочу спать и вернусь с дежурства, а нет… Полночи прошаталась по лесу, пока всякая дрянь мерещилась. А все после твоего рассказа про буйных, – она зыркнула на Альба.

Разрушитель торопливо проглотил большой кусок мяса и закашлялся.

– Страшно не слышать… Кхе-кхе… – он постучал себя по груди. – А каждый день с ними сталкиваться.

– Хм... Тоже верно, – Талина расслабленно облокотилась на бревно и прикрыла глаза, ловя лицом свежесть лесного ветерка. – Твою ж мать… Как спать хочется.

Стоило ей выдохнуть последние слова, как в глубине леса послышался хруст веток, а потом и голоса. Поначалу все напряглись, но скоро показались Змей, Рив и Форс. Надзиратель шел между мужчинами и хмурил брови, изредка почесывая шрам на некогда лысой голове. Теперь на ней появился коротенький темный «ежик».

Рив, недовольно поджав губы, нес за лапки упитанную куропатку, а Змей двоих кролей. С виду казалось, будто между ними нет вражды.