Тридцать четыре Ёжки для Кощея. В погоне за женихом

— Тебе, Аляна, случайно не нужно ожерелье к платью? — улыбнувшись одними уголками губ, спросила я, прикидывая, с чего лучше начать.

— Из бриллиантов, что ли?!— удивилась подруга.

— Тише, леди! Вы мешаете остальным! — повернувшись к нам, строго сделала замечание Ворона.

—Ты всерьез собираешься создавать бриллианты? — понизив голос до шепота, уточнила подруга.

—Почему сразу бриллианты?! Голубые сапфиры куда симпатичнее.

— Тебе гороха мало? — досадливо прошипела Аляна мне в самое ухо.

— То была случайность, — тут же нашлась я.

На лице подруги появилось сомнение, и я поспешила ее успокоить: — Обещаю быть осторожной!

— Может, лучше не надо? — печально вздохнула Аляна.

— Почему не надо?! Сапфиры на дороге не валяются, — надулась я, и, увидев, как расстроилась подруга, смягчилась: — Потом и тебе наколдуем бриллианты.

Подруга покачала головой. Пробормотав себе под нос что-то про упрямых Ежек, она пододвинула к себе пустую пиалу и сыпанула в нее хорошую щепотку редкого усурижского угля.

Скорее всего, он обошелся Кощеям в кругленькую сумму. Нужно осмотреть не одно горное ущелье, прежде чем отыщется хоть один огненный цветок, пригодный для добычи усурижского угля. После увядания бутона огненные лепестки каменеют, и вот из них-то путем сжигания получается уголь.

— Заодно мне разотри, — с теплой улыбкой протянула пестик Аляне.

Пока подруга разминала уголь в пыль, я взяла колбу с розовой жидкостью, по запаху определив вытяжку из траво-цвета, и перелила в сосуд побольше.

Туда же добавила измельченные лапки золотисторылых пауков, благоухающие ландышами. Очередная загадка природы — покрытые ядовитой слизью, эти пауки источают запах ландышей, которой и после их смерти ничем не перебить. Капнула пару капель слюны единорога. Взяв на кончике мерной ложки у Аляны усурижский уголь, сыпанула его в колбу и размешала палочкой. Постепенно цвет зелья поменялся с грязно-розового на нежно-голубой. Осталось произнести связующее заклинание и кристаллизовать жидкость.

Я впервые самостоятельно собиралась поменять полярность жидкости. В предвкушении голубых прозрачных камешков пальцами обхватила узкое горлышко колбы. Я неожиданно поняла, что не собираюсь ничего доказывать Драгомиру. Какая разница, что он обо мне думает? Лучше займусь браслетиком, давно хотела оберег себе сделать.

В тот момент, когда я собралась произнести первые слова заклинания, в дверях мелькнула фигура Гведора — следом за слугой он шел по коридору.