Тридцать четыре Ёжки для Кощея. В погоне за женихом

— Ты иди, я позже подойду, — предложила я.

Аляна кивнула, и собралась было уже уходить, когда я ее окликнула.

— Постой! — я вернулась к сундуку. Отыскав в нем красный тонкий поясок, протянула его подруге: — Прежде, чем уйдешь, надень это.

Стоило ей застегнуть на талии пояс, как она перестала походить на бедную родственницу.

Закрыв за подругой дверь, я помчалась умываться. На протяжении всех сборов Зиги загадочно отмалчивался. Он ни в какую не желал признаваться, где провел эту ночь.

Решив разговорить его позже, я заплела волосы в две косы и вышла в коридор, оставив пушистого друга наедине со своими тайнами.

По пути в столовую меня не покидало странное, необъяснимое чувство тревоги. Встречные девушки жеманно улыбались мне и отводили глаза, что еще больше усилило непонятное беспокойство. Спустившись в холл, я натолкнулась на одну из горничных, которая подсказала, как пройти в столовую. В предвкушении вкусного сытного завтрака я на всех парах влетела в просторную комнату.

Длинные, установленные в два ряда столы ломились от всевозможных блюд. Мне хватило одного взгляда на них, и я замерла прямо на пороге.

Первой мыслью было, что я сплю и вижу безумный сон, настолько происходящее казалось нереальным. За столами чинно сидели Ежки, все как одна — в белоснежных нарядах, от которых слепило глаза. Я крепко зажмурилась, понадеявшись, что когда открою глаза, глюк исчезнет. Но куда там! Ни одна из девиц даже не подумала испариться.

В довершение всего эти новоявленные «ангелочки», перекрикивая друг друга, устроили меж собой перепалку.

— Кто-нибудь мне объяснит, что здесь происходит? — раздался рядом со мной визгливый голос свахи и все разом умолкли.

— Разве сами не видите? Нашествие ангелов! — повернувшись к ней, озвучила я очевидное.

Выпучив расширенные от удивления глаза, сваха подлетела к столу и, шумно втянув воздух, подчеркнуто вежливо процедила:

— Все переодеваться! Живо!— Девушки переглянулись и подскочили.

Расталкивая друг друга локтями, они наперегонки бросились к двери, а им вторил строгий голос Вороны: — Через четверть часа общий сбор во внутреннем дворе.

Дождавшись, когда девушки в спешке покинут столовую, я прошла к столу и села на соседний с Аляной стул. С другого конца стола на нас с любопытством поглядывала оставшаяся троица девиц.

— Чистую тарелку, — попросила я, ни к кому конкретно не обращаясь.