Тридцать четыре Ёжки для Кощея. В погоне за женихом

Кощей появился в дверях и со спокойной уверенностью просветил меня:

— У твоего провожатого имеются более важные дела.

Драгомир направился ко мне, а прямо за ним в глубине постройки зажглись два желтых огонька. Свечение неумолимо приближалось, и на улицу на удивление бесшумно ступил исполинских размеров дракон.

Костяные рожки. Черная с зеленым отливом чешуя играла бликами на солнце. Мощные лапы с длинными когтями оставляли борозды в земле. Громадные перепончатые крылья были сложены за спиной, длинный шипастый хвост волочился по земле.

Драгомир выразительно кивнул, и дракон остановился в нескольких шагах от меня.

— Как мы на него заберемся? — восхищенная красотой животного, вопросила в нетерпении. Ради полета на нем я готова была потерпеть и общество заносчивого Кощея.

— Гунтур! — лукаво усмехнувшись, скомандовал Драгомир, и дракон расправил кожистое крыло, слегка вытянув его к земле. Сквозь темно-зеленую тонкую кожу просматривались черные прожилки вен, отчего крыло выглядело хрупким.

Но не для Кощея. Он ступил на него и, взяв меня за руку, потянул за собой. Опасливо поглядывая на дракона, я попятилась и хмуро поинтересовалась:

— Вы уверены, что крыло выдержит нас обоих?

Задумчивые глаза Драгомира искрились весельем. Послышались ехидные девичьи смешки. Чтобы совсем не выглядеть глупой, безразлично пояснила:

— Я, на всякий случай уточнила.

Присев на корточки, провела по мягкому, как бархат, крылу ладонью и подняла голову.

Возвышаясь надо мной каменной глыбой, Кощей сложил на груди руки и снисходительно осведомился:

— Убедилась, что крыло выдержит?

— Не знаю - не знаю… — протянула задумчиво.

Стараясь скрыть улыбку осторожно выпрямилась. — Надо бы на зубы взглянуть, может, животинка давно минуло за два века и у нее половина зубов отсутствует, а другую она потеряет, пока будет взлетать.

На слове «животинка» дракон тряхнул головой и мученически закатил свои огромные глаза в небо.

— Гунтур молодой дракон, ему еще трехсот лет нет, — невозмутимо ответил Кощей.

— Зачем молодняк используете? Вам что, лошадей мало?!

— Лошадей с драконами нельзя сравнивать, Мирослава. Ты что, никогда раньше не летала на драконах?

— В наших краях и лошади для некоторых — редкость, а про драконов там разве что из легенд слышали! — принялась неожиданно для себя оправдываться, хотя не люблю я это дело. Немногие могут заставить меня оправдываться, а Кощею это как-то все же удалось.