Тридцать четыре Ёжки для Кощея. В погоне за женихом

Визит дяди к Кощеям означает лишь, что пришло время ему ответить за свое предательство. Я больше не буду бежать от него или прятаться.

Передо мной стоял уже не зверек, в чьем теле был заперт человек, а повелитель, готовый сражаться за себя и свой народ. Зиги изменился на глазах. Вся его веселая беззаботность куда-то испарилась, уступив место королевскому величию.

— Не забывай, что ты пока еще уязвим в теле скунса.

Мне меньше всего хотелось, чтобы он рисковал понапрасну.

— Я тут узнал от парней о горлианской подводной лилии, — глядя на фонтан, поделился Зиги.

— Никогда раньше не слышала о ней… — ответила задумчиво.

— Приготовленное из нее зелье снимает любые чары, — принялся нетерпеливо расхаживать туда-сюда друг, нервно помахивая хвостом.

— Отлично. Где нам ее найти? — с сомнением спросила я, чувствуя подвох. Будь все просто, его дружки давно бы принесли лилию ему на блюдечке.

— В этом и состоит вся сложность, — выпустив когти, поскреб по деревянному подоконнику Зиги. — Она растет на дне триллианского источника.

— А дорогу к источнику, ты, конечно же, не знаешь? — не столько спросила, сколько утвердительно хмыкнула я. Выходило, что сначала предстояло разыскать этот пресловутый источник, а уж потом думать, как лилию доставать.

— Не знаю, — понуро подтвердил мои опасения друг, но сразу встрепенулся: — Но зато знаю, что драконы на дух не переносят горлианскую лилию. Им от одного ее запаха плохо делается.

— Драконов не допросить. Эти ящерицы не могут говорить, — напомнила ему я, наблюдая, как брызги от фонтана мириадами бусинок разлетаются в разные стороны.

— Мы должны отыскать источник, — убежденно произнес друг.

— Отыщем!

Я старалась даже не допускать мысли, что мы не сможем найти источник.

Под чьими-то ногами глухо захрустел гравий, которым были усыпаны парковые дорожки. Схватив Зиги, я прижала его к себе и пригнулась за сплошной стеной беседки.

Я осторожно выглянула в окно. Широкоплечий воин, облаченный в оранжево-черные цвета правителя Элиграда, быстро прошел мимо нас и скрылся за деревьями.

— Я за ним!

— Я с тобой!— выбежала следом.

— Нет, ты остаешься! Возвращайся в замок, там для тебя сейчас безопаснее всего, — бросил Зиги, прежде чем исчезнуть между деревьев.

Догонять его было бессмысленно — не мне с ним в скорости тягаться. Зная, что Зиги будет искать меня в первую очередь в замке, я поспешила туда.