Печать для Рыжей ведьмы

Даже в столь пожилом возрасте леди Дерейла сидела, выпрямив спину, и величественно взирала на окружающих отцветшими синими глазами

– Не за что, Эдрена, я просто о тебе забочусь.

У Эдри задергался глаз, с каких это пор леди Дерейла проявляла к ней хоть какое–то внимание, ну, кроме презрения? Нет, тут точно что–то замешано.

– Кстати, Эдри, Илиа, хочу вас познакомить с моим троюродным племянником по стороне моей покойной сестры Далетты – Алайн Кебри. Он, кстати, граф, – Дерейла взмахом руки подозвала к себе высокого прыщавого нескладного юнца.

Он жутко сутулился, видимо стесняясь своего высокого роста, и страшно краснел, особенно когда пытался поцеловать руку Эдри и, заикаясь, называл свое имя. Это вызвало у девушки смешок. Илиа поддержал сестру, тоже не сдержал смешка, хотя, видимо, до этого уже видел мальчишку.

Леди Дерейла сурово поджала губы.

– Хватит! – громкий голос их бабушки заставил Эдри и Илиа замолчать. Оба испуганно замерли, не следовала давать повод для новой ссоры. – Алайн останется здесь на весь сезон.

Он ищет себе жену, и, я прошу тебя, Эдри, уделить ему особое внимание в этом году.

– Почему?

– Который год ты уже ходишь на балы, Эдрена? – спросила леди Дерейла внучку.

– Второй, ба... леди Дерейла, – запинаясь, произнесла Эдри.

– Тебе уже семнадцать, Эдрена, пора подумать и о замужестве, иначе останешься старой девой. Я вышла замуж в шестнадцать. А до этого почти год была помолвлена с вашим дедушкой.

– Нынче правила не такие суровые, дорогая бабушка, – Эдри сделала ударение на последнее слово.

Леди Дерейла дернулась. – Молодые девушки могут выходить замуж тогда, когда им этого захочется, и за тех, кто им понравится. Я понимаю, когда вы выходили замуж, были другие нравы, другое время, но сейчас все по–другому.

– Эдри... – попытался остановить сестру Илиа, но леди Дерейла уже была в ярости. Не стоило напоминать о ее возрасте, промелькнуло в голове у Эдри.

– Я так и знала, что ты, Эдрена, за последний год нисколько не изменилась, но ничего, этот сезон я проведу здесь и сделаю из тебя настоящую леди, – от голоса леди Дерейлы в комнате поежились абсолютно все.

Артур и Илиа сочувственно посмотрели на Эдри – она опять испортила настроение их «любимой» бабушке.

– Почему у всех такие хмурые лица? – Лорд Фэллари вошел в свою столовую и обнаружил свое семейство в полном молчании. Леди Дерейла как всегда была холодна и равнодушна. Она что–то не громко рассказывала Алайну и буравила гневным взором Эдрену. Изредка в их разговор вступал Артур.