Печать для Рыжей ведьмы

Тебя неделю не выпускали из комнаты. Кстати, вот и он, – сказал Артур, разворачивая Эдри лицом к кронпринцу. Эдри ожидала увидеть пухлого низкорослого принца, каким он был в детстве, но вместо него увидела высокого, поджарого, невероятно красивого мужчину.

Кронпринц Хэллард де Каннория за последние семь лет изменился до неузнаваемости. Эдри смогла узнать своего друга только по карим глазам и выразительному, так сказать аристократическому носу, самому распространенному признаку императорской семьи.

Эдри залюбовалась другом.

Раньше она Эдри была, даже выше своего друга, а теперь едва могла достать ему до середины груди. Согласно последнему веянию моды, у кронпринца была короткая стрижка. Красавец, у женщин он пользовался большой популярностью. Все женщины этого зала не спускали с него глаз. Каждая видимо желала стать либо принцессой, либо фавориткой кронпринца.

Кронпринц смотрел по сторонам и словно искал именно ее, потому что, едва увидев Эдри, его лицо расплылось в улыбке и, узнав ее из сотни гостей, направился прямо к ней.

Эдри испугано попыталась скрыться за спиной брата, но кронпринц настиг ее.

– Я искал самую красивую девушку на этом балу и вот нашел ее, – сказал де Каннория, беря ее руку в свои ладони и целуя. – Эдрена, ты выполнила обещание и стала самой красивой девушкой в мире.

– Э–э–э..., – Эдри потеряла дар речи. Хэлл все помнил.

Когда они только познакомились, оба считалась гадкими утятами в семье. Эдри тощая, рыжеволосая с угловатыми чертами лица. Кронпринц пухлый, низкорослый сильно картавящий.

Они подружились, так, во всяком случае, думала Эдри, и поклялись, что когда встретятся в следующий раз, то будут самыми красивыми людьми в Роларе.

– Хэллард? – только и смогла произнести Эдри, глядя на преобразившегося принца.

– Ваше высочество, – Артур легко поклонился принцу.

– Если я правильно помню, Артур Фэллари? – спросил принц. Артур кивнул:

– Рад вас видеть среди гостей, Ваше высочество.

– Хэлл? – Эдри глупо захлопала глазками, глядя на сказочного принца, в которого превратился мальчишка по имени Хэлл.

Он схватил ее за руки и посмотрел прямо в глаза.

– Я знал, что ты станешь самой прекрасной девушкой на свете.

– Я, найду наших братьев, они будут беспокоиться, если не увидят тебя среди гостей сестричка, – сказал Артур. Эдри, краснея, посмотрела на брата, пытаясь попросить его не уходить, но не смогла вымолвить ни слова. Но Артур как ни в чем не бывало ушел, оставив ее с принцем.