Печать для Рыжей ведьмы

С разрешения императора Ролара этот лес был дарован прекрасной эльфийке и стал прибежищем для тех, кто ищет свой дом.

– Это правда что в этих лесах живут эльфы? – спросила Эдри Витмора.

– Да, – кивнул он.

– А как же Дрим? Почему им не живется на родине? – Эдри нахмурившись, посмотрела на зеленый лиственный лес. Иногда она начинала жалеть, что прослушивала уроки по истории Ролара и других королевств Южного континента.

– Они изгнанники, – ответил вместо Витмора Лэран.

– За что их изгнали?

– Эдри, вместо того чтобы спать на уроках истории, могла бы и поучится, – недовольно буркнул Витмор.

– А зачем, если вы все знаете, – улыбнулась Эдри.

– Здесь живут те, кто не смог жить под властью совета эльфов, – Лэран пристально оглядел границу леса. – Многие из них покинули родной дом насильно, а кто–то просто сбежал.

– Почему? – спросил Зак, он откинул назад капюшон плаща. Под глазами его глазами пролегли темные круги, за прошедшую неделю мальчик сильно исхудал. Это настораживало Витмора. Закари стал слишком раздражительным и грубым.

Несколько раз, когда Шантер заговаривала с ним, он грубо отвечал ей. Витмор подумал о том, что должен сам поговорить с мальчиком, чтобы выяснить причину его поведения. – Они не пытались сражаться?

– Это не так просто объяснить Закари, – сказал Лэран. – У нас есть определенные традиции и правила. Они существуют гораздо дольше, чем мы можем представить. Гораздо дольше, чем живут люди. Мы чтим их, хоть и не всегда понимаем. Нариль дер Ваалорэ, бывшая королева Дрима посчитала правым уйти, оставив тех, кто слепо подчиняется правилам.

Она не хотела сражаться против своего же народа.

– Как же так… она же королева, – нахмурился Зак. – Подданные должны повиноваться ей.

– Но был и король, у которого оказались другие взгляды, – сказал Лэран, пытаясь объяснить Заку и окружающим о проблемах эльфийского королевства. – Большинство членов совета Дрима считают себя высшей кастой. Они мнят себя выше людей, и это заставило Нариль отвернуться от совета. Королева славилась своей добротой, она хотела помогать народу, но в Дриме ей это не удалось.

Путники остановились перед лесом. Мужчины спешились и, взяв за уздцы коней, направились к входу в таинственный лес Нариль. Эдри с любопытством разглядывала по сторонам, ожидая вот–вот увидеть какого–нибудь лесного жителя.

– А они из леса вообще выходят?

– Эдри не задавай глупых вопросов, – сердито сказал Витмор.

– И вовсе это не глупый вопрос, – обиженно нахмурилась Эдри.