Печать для Рыжей ведьмы

На ней сверкала вышитая тонкими золотыми нитками туника, а волосы держала тонкая диадема черная и переплетающаяся белыми цепочками и маленькими бусинками, которые свисали почти до плеч и тихо ударялись друг об друга, когда она двигалась.

Когда все расселись, королева хлопнула в ладоши и несколько эльфов внесли в комнату подносы с эльфийскими яствами. После небольшого перекуса настало время для разговора.

– Я знаю, куда и зачем вы идете, но ваш путь нелегок. Впереди слишком много опасностей. Народ эльфов так просто не примет правителя человека.

Мы мирный народ, но и нас порой ослепляют чувства. Дрим находится на грани распада, совет измучил народ эльфов. Мы больше не едины. Со всех сторон Дрим окружают враги. Если у королевства не будет правителя, который объединит всех – Дрим падет.

– Вы хотели поговорить с нами о будущем Дрима? – сказал Витмор.

– Меня оно беспокоит, так же как и ваше будущее.

– Мы отправились в Дрим только из–за угрозы совета, – хмуро произнес Витмор. – И я бы не сказал, что нас волнует, что станет с эльфийским королевством.

Даже если среди нас потенциальный король.

– Я понимаю, – согласно кивнула Нариль. При этом легком движении бусинки, вплетенные в диадему, тонко зазвенели. – Мааре Саа-Неш не испытывает особой привязанности к людям, поэтому его методы порой довольно жестоки.

– Он боится потерять власть, – Лэран сидел в стороне от детей герцога и тихо пил сладкое эльфийское вино. – Ради того чтобы получить желаемое он может пойти, на любые ухищрения.

– Лэран прав, – кивнула Нариль.

– Из вас четверых, правителем может стать только один. И на его долю выпадет немало трудностей. Ты Витмор больше всех подходишь на эту роль. Ты умен, в тебе есть все качества, которые нужны будущему королю, но сомневаюсь, что ты пойдешь против воли отца. Он видит тебе другую судьбу, и признаюсь я тоже.

Нариль загадочно улыбнулась. В эту минуту в комнату вплыла юная эльфийская дева. Описать ее словами значит не передать всей ее красоты. Она поклонилась гостям и присела рядом с Нариль.

– Позвольте представить вам мою дочь.

– Нирииль дер Ваалоре, – произнес тонкий высокий голосок. Девушка встретилась взглядом с Витмором и он сразу понял, что очарован. Дальнейшие разговоры о короне и других важных вещах потеряли для него все краски. Он увяз в васильковых глазах юной эльфийки даже забыв дышать.

– Артур, – Нариль обратила свой взор на среднего брата, – не держи любовь в своем сердце как в клетке. Так ты принесешь горе себе и своим близким.