Отравленные морем

— Что?!

Я потянулась было к пологу, но моя спутница была начеку и тут же меня одернула:

— Сиди уж! Тебе повезло, что я догадалась, кого именно Джулия поджидала на острове.

Мы с подругой не уговаривались о встрече, но теперь я сообразила, что она должна была чувствовать. Я появилась ночью, как привидение, и исчезла под утро, не оставив ей даже записки! Все мои мысли тогда были об Алессандро. Видимо, Джулия подумала и решила, что я отправлюсь искать убежища в единственном безопасном месте — на острове Мираколи.

— Мы должны что-то сделать!

— Есть предложения? — иронически спросила Бьянка.

Я осторожно выглянула наружу. Корма чужой гондолы маячила далеко впереди, постепенно исчезая в сияющем пространстве лагуны. Вряд ли мы их догоним. И даже если догоним — что делать? Напустить на них Скарпу?

Бьянка склонилась ко мне, блеснув русалочьими глазами в полумраке кабины:

— Может, я должна отдать им тебя вместо Джулии?

От одной мысли, что меня будут допрашивать во Дворце дожей, мой желудок трусливо сжался.

.. и все-таки это было единственным верным решением. Я промолчала. Бьянка, снова откинувшись на подушки, сказала с оттенком презрения в голосе:

— Вряд ли он посмеет отправить ее в тюрьму. Дон Сакетти — это еще не Совет десяти, а Джулия — патрицианка из старинной семьи, и к тому же она ждет ребенка. Именно поэтому здесь сейчас сидишь ты, а не она. С тобой он не стал бы церемониться!

Я не ожидала от нее такого участия. Вероятно, удивление отразилось у меня на лице, потому что Бьянка добавила более мягким тоном:

— Что бы ты там ни думала, я не желаю тебе зла.

Наоборот. Я считаю, это было смело с твоей стороны — разыграть тот спектакль перед таким чудовищем, как дон Арсаго. Не уверена, правда, что романтическая интрижка Джулии стоила такого риска!

Дело было совсем не в интрижке, хотя в остальном Бьянка проявила удивительную прозорливость. Я же говорю, что она проницательнее всех нас.

— И давно ты знаешь об этом?

— С того дня, как погиб старый граф, — засмеялась Бьянка, очень довольная собой.

— Впечатляет.

— Благодарю. И все-таки мне хотелось бы услышать полную версию событий. Нет, подожди! Не здесь. Но как только приедем домой, ты должна мне все рассказать!

За бортом уже проплывал зеленый бок Спиналонги. Наша гондола двигалась довольно быстро, не то что я прошлым утром. У меня до сих пор ныли плечи от весел, а на ладонях саднили мозоли.