Неудачное признание

- А поход будет засчитан?

- Конечно! Необходимо только пройти сквозь скалу. – Князь подхватил мой рюкзак, стащил меня с пролетки и вручил казанок. – Идем.

Словно услышав наши голоса, каменные стены впереди призывно засияли и образовали узкий проход. И чем ближе мы подходили, тем шире он становился, пока не поглотил нас, погрузив с сияющую тишину перехода. Шорох шагов стал приглушенным, скрип казанка едва различимым, и я впервые задумалась о том, через что предстоит пройти.

- Варган, а что именно напоминает этот путь к святыне?

- Ты читала, - беспечно ответил он.

- Я попала на легенду. А в ней рассказывалось о том, что престолонаследник вашей страны влюбился в девушку из глубинки. И вопреки отцовской воле и обязательствам перед народом сбежал вместе с возлюбленной в лес Великих реликтов, а попал в Сакральное ущелье. Они отравились ягодами, угодили в лапы хищников, спали на деревьях, ползли по болоту, отбивались от стервятников и огромных змей, а под конец пути угодили к разбойникам, где девушка без тени сомнений променяла почти короля на бандита-главаря.

Далее автор в красках рассказал, как страдал несчастный…

- Принц? – вопросил степняк.

- Нет, главарь, - ответила я. – Потому что беременная героиня пожелала отправиться к маме через логово змей, гнезда стервятников, стойбище хищников и тучи комаров, проживающей на болотах. Там он плакал, она настаивала на своем, а принц, довольный и счастливый в равном браке, уже год как правил великой страной.

Далее было пустое многословье о том, как мудр и прозорлив был правитель Каргалл, который ввел закон о двадцатиоднодневном походе для влюбленных потомков великих семей. Именно поэтому я и спрашиваю, что именно напоминает этот путь к святыне.

- Ничего хорошего. Ты могла догадаться по легенде, – ответил князь.

- Поясните.

- Мой народ считает, что супруги перед вступлением в брак должны и в горе, и в радости проверить чувства друг друга, как принц и его неверная невеста из простых.

Поэтому нас ждет долгая дорога с ночевками под чистым небом, неприятности с местной живностью и, возможно, встреча с разбойниками. Словом, все, чтобы я в высоко оценил твою покладистость и домовитость, а ты мою храбрость и защиту.

- Э-э-это не шутка? – Он издевательски улыбнулся, и меня окатило волной негодования. - Но я никогда…Я не хочу проверять вашу храбрость! Не так.