Восхождение злодейки. Пленница наследного принца

Если бы эти люди были разоблачены и казнены, то вся кампания оказалась бы под ударом еще в зачатке.

– Важнее серебра и золота только доверие, – объяснил Атис. – Если бы врагам удалось убить всех в поселении, то доверие было бы утрачено. Никто не захочет поддержать человека, неспособного обеспечить безопасность своим сторонникам.

Совершенно верно. Именно после нападения, пыток и казней людей в военном городке положение Атиса и Абантеса стало бедственным, особенно в первые годы скитаний. Им была закрыта дорога во многие дома, в помощи отказывали даже бароны.

Никто из лордов не хотел принимать у себя беглецов, а один и вовсе решился предать истинного наследника престола, сообщив о его местонахождении.

Теперь же все иначе. Пусть за спиной эрцгерцога собрались сильнейшие семьи, почти монополисты во всех внутренних и внешнеполитических сферах, но ведь большую часть королевства составляли мелкое дворянство и крестьяне. И им точно не улыбалось отбиваться от нечисти, пока вышестоящие господа тешили свое самолюбие захватом власти.

Когда барьер ослабнет, и по улицам станут бродить разномастные мертвяки, они одними из первых скажут «нет» узурпаторам.

Атис небезосновательно полагал, что именно моя помощь позволит ему рассчитывать на кров, человеческие ресурсы и все необходимое в любых уголках королевства. И он был прав. В отличие от оригинала, теперь у будущего короля будет еще больше надежных глаз, ушей и исполнителей воли. А его возможности значительно расширятся.

Помощь с предсказанием оказалась настолько неоценимой, что даже, кажется, Абантеса проняло.

Только это и объясняло, почему капитан не попытался убить меня многим раньше, а притащил с собой и держал рядом с Атисом. Грех изводить столь полезное существо понапрасну.

Возможно, сейчас Жильбер где-то там потирал свои мерзкие ручонки, и уже планировал, как можно было бы использовать мои способности в дальнейшем. Что ж, пусть помечтает.

Я же буду продолжать сидеть в своей клетке, рассматривать уже приевшуюся серость палаточной ткани и ждать очередного прихода Атиса.

И когда настанет самый подходящий момент, я уйду, даже глазом не моргнув. Жду не дождусь того дня, когда стану, наконец, свободна от всех этих людей и их проблем.

Глава 10

Незадолго до прибытия в убежище Атис рассказал мне, что ему довелось поучаствовать в охоте на людей – троих грабителей, вооруженный до зубов. Чужаки рыскали неподалеку несколько дней, шпионя на нашей группой, но при этом никаких решительных действий не предпринимали.