Восхождение злодейки. Пленница наследного принца

Фантомное присутствие другой нечисти, схожей по природе с ундиной, заставило тело Элфры отреагировать внезапным приступом раздражения и злости, которые, впрочем, быстро свернулись отчетливым желанием немедленно расправиться с чужаком.

Существо знакомиться не спешило. По моим ощущениям, оно зарылось куда-то и затаилось в ожидании. Я не чувствовала от него опасности, скорее даже наоборот, создавалось впечатление, что оно – моя добыча.

Без сковывающего силу глейпнира я легко определила еще один источник воды – где-то неподалеку бежала река.

Конечно, я могла бы пойти туда, чтобы избежать встречи с затаившимся в омуте утопленником, но Элфра была именно озерным чудовищем, а потому лучше всего себя чувствовала тут, вблизи естественного места обитания.

Бегло оглянувшись по сторонам, я убедилась, что рядом никого нет, стянула с себя одежду и быстро зашла в воду. Берега озера поросли лесом и густым кустарником, но наступившая поздняя осень уже сделала свое дело. Пожухлые желтые листья ковром устилали землю, а голые посеревшие ветки совсем не дарили чувства уединения.

Я ощущала себя как на ладони, и это слегка нервировало.

Но чем глубже я заходила, тем легче становилось на душе, а сознание очищалось от ненужной шелухи эмоций. Вот только что меня заботило чувство незащищенности, а теперь осталось лишь приятное спокойствие, мягко разлившееся по всему телу. Очень необычное ощущение.

Зайдя по шею, я нырнула под воду и пристально вгляделась в илистую муть. Поначалу ничего не было видно, потом мельком поймала движение рыбы неподалеку.

Присмотревшись, различила под ногами песок, камни, застилающие дно, какую-то зеленоватую растительность на них. Постепенно глаза привыкли, перед взором все расчистилось, я четко рассмотрела все вокруг, хоть и в болотных оттенках.

Я интуитивно повернулась всем телом в ту сторону, где ощущала чужое присутствие. Монстр, обитающий здесь, был слишком далеко, чтобы я могла его увидеть. Но будто сама стихия, пуская особые вибрации, мне нашептывала, что он там, притих еще пуще и так же наблюдает за мной.

Тело сковало напряжение в предчувствии атаки, которая, впрочем, так и не состоялась.

Я все ждала, когда кончится воздух, чтобы понять, каким образом Элфра может долго находиться под водой. Вдруг у нее жабры вырастают? Но ничего необычного так и не произошло. Если не считать того, что вместо удушья я почувствовала, как кожу по всему телу стало покалывать. На этом все.

Тогда я попыталась вдохнуть. Неудачная идея.