Ал'Ваар. Мир, покоривший драконов

На пороге, нетерпеливо теребя подол платья, стояла моя ари.

- Рада видеть вас, ардерия. Прошу прощения за беспокойство. Ард Янгор просил сопроводить вас к Белой беседке.

- А кормить сегодня не будут? – с некоторым разочарованием поинтересовалась я.

- Завтрак накрыт там по распоряжению арда.

- Тогда чего же мы ждем? Умираю с голода!

- Вам плохо? – от испуга глаза ари стали похожи на блюдца.

- Нет, что ты. Это… - я вспомнила, что она не знает о моем иномирском происхождении, - шутка.

- Как вы меня напугали! Идемте же.

- Веди.

Больше я не стала ничего говорить, дабы избежать неловких моментов. Мы миновали несколько коридоров и небольших залов, и вышли в утопающий в зелени сад, лишь немного уступающий по красоте Верхнему. Вдоль мощеных белым камнем дорожек стояло несколько резных скамеек, над каждой – причудливой формы фонарь. Но ни в одном из них я не разглядела лампочку или что-нибудь, отдаленно ее напоминающее.

- Это Нижний Сад?

- Это – Белый. Личный сад арда.

- А сколько их всего?

- Три.

Верхний – для гостей и Пушка, Белый – для арда, Нижний – для всех остальных обитателей замка.

Главная тропинка вывела нас к небольшому фонтану, от которого, словно лучи солнца на детских рисунках, расходились в стороны несколько дорожек поменьше. Ари свернула налево, и мне ничего не оставалось, как проследовать за ней. Увлеченно разглядывая незнакомые мне деревья, чей аромат цветов был настолько сладок и приятен, что кружил голову, я совершенно забыла о необходимости хоть иногда смотреть под ноги, шагая по незнакомому маршруту.

Предательская ступенька выросла из ниоткуда и без предупреждения напала на мою ногу! От неожиданности я только и могла, что вскрикнуть, судорожно цепляясь пальцами за воздух. Сильные руки остановили мой полет в метре от позора, одним движением перевернули меня лицом вверх, и губы спасителя оказались непозволительно близко. Настолько, что я инстинктивно оттолкнула Яна, даже не подумав о последствиях. Ард явно не ожидал такого поворота. Руки его одновременно разжались, и я завершила свой полет, приложившись спиной о каменную дорожку так, что мои легкие разом покинул весь воздух. Хорошо, хоть дух не вышибло. Однако, глядя на арда снизу вверх, я бы совершенно не отказалась провалиться сквозь землю от стыда.

- Доброе утро, Ян, - как ни в чем не бывало, улыбнулась я.

- У вас так говорят в любом случае? Даже после падения с горы?

- Не преувеличивай. Всего лишь с высоты своего роста.

- Прости, что не удержал.