Скованные одной цепью, или Я тебе не жена!

Кто бы раньше ни работал в этом кабинете, его вкусы сильно отличались от вкусов нынешнего хозяина. Дайш предпочитал простые, но эффективные вещи. Здесь же все полнилось украшениями, завитушками, в вытертом бархате обивки угадывался цветочный рисунок, да и самой мебели был излишек. Один стол, второй – поменьше, три кресла, четыре стула и софа.

На ней-то и лежал Асгер. Она явно была маловата для могучего северянина, но он невероятным образом умудрился на ней уместиться, хотя ноги свешивались на пол, а голова покоилась на подлокотнике.

Похоже, напарник мучился от холода, потому что перед тем, как заснуть, содрал с окна штору и накрылся ей.

Но точно ли он спал? Проклятие ведь разрасталось бешеными темпами, а Асгеру никто не втирал мазь. И я не замечала, чтобы его грудь поднималась и опускалась, как бывает при дыхании…

У меня дрогнуло сердце. Я кинулась к напарнику. Из горла вырвалось хриплое:

– Ас!..

Он не шевелился. От отчаяния я дернула на себя покрывало, боясь, что сейчас увижу с изнанки масляные черные пятна, как на доспехах в гробнице Аруана.

Дышишь ты, дурак, или нет?!

Асгер внезапно рассмеялся и сгреб меня в охапку, заваливая вместе с собой на узенькую софу. Подсвечник с грохотом брякнулся на керамическую плитку, свечи погасли, и комната погрузилась во мрак, а я совершенно неромантично ударилась о подлокотник.

– Ас! – зашипела я.

Теперь страха в голосе не было. Только досада на балбеса, который лежит при смерти и дурачится!

Когда он попытался подмять меня под себя, я врезала ему поощутимее коленом и, пока он корчился с тихими стонами, нашла упавший подсвечник.

Зажечь свечи снова с помощью слабого заклинания было плевым делом. Затем я вцепилась Асгеру в руки и пристально их осмотрела.

Они выглядели почти нормально. Пораженные участки кожи были темнее, чем у меня, и тоже шелушились, но болезнь определенно отступила.

– Дайш дал тебе лекарство? Или ты достал его сам? – требовательно спросила я.

– Ох, Лия, – Асгер наконец откашлялся и сел на софе, держась за ушибленное моим коленом место.

– Вот так всегда. Ты к женщине со всей душой, а она…

– Сейчас снова влуплю, если не ответишь.

– Зануда, – буркнул он. – Эта дрянь сама начала проходить несколько часов назад, после того как Дайш первый раз выгнал меня из твоей комнаты.

– Выгнал? – не поняла я.

– Да. Я сидел все это время рядом с тобой. С полчаса назад он выставил меня снова и запретил возвращаться без его разрешения.