Скованные одной цепью, или Я тебе не жена!

Там, на ступенях, можно было отдохнуть и прочитать украденные книги. Их нес Асгер, который шел следом за мной и с интересом оглядывал густые заросли роз и возвышающиеся над ними стены обветшалого здания.

Когда-то в нем обитало богатое семейство, которое попало в немилость к государю и было вынуждено уехать из страны. Пустовавший особняк с садом попытались выкупить, но новые хозяева долго не продержались и сбежали, объявив, что здесь полно привидений. Молва разошлась, и суеверные горожане начали за километр огибать медленно приходящее в упадок здание, из которого по ночам раздавались странные звуки.

Снова в него заселяться, разумеется, никто не рисковал.

Нищим и мелким разбойникам – истинным виновникам появления леденящих душу историй о призраках – это было только на руку. Под кровом заброшенного дома устраивались тайные встречи, схроны, иногда здесь можно было переждать, пока в Мараисе не уляжется шум по поводу преступления. Дайш тоже несколько раз приводил команду сюда, когда требовалось тихо перепродать украденные вещицы.

Еще пару раз мы с напарниками сами прятались в саду от прочесывающей квартал стражи.

Сегодня в саду оказалось пусто, и я выдохнула с облегчением. Это было идеальное место, чтобы без лишних глаз и ушей изучить книги и обсудить найденное. Но сначала я просто прислонилась к арке и на несколько секунд закрыла глаза, оставаясь без движения и приходя в себя.

Я чувствовала себя страшно уставшей. И это несмотря на то, что мой заплечный мешок последние кварталы галантно нес на себе Асгер.

Он положил вещи рядом со ступеньками и тоже опустился на каменную плиту, поправив лампу так, чтобы ее свет не было видно за пределами сада. Над огоньком сразу завился мотылек. Северянин лениво отогнал его, спасая от смерти в пламени, а затем заботливо поправил на мне легкую накидку, которую я надела перед самым садом из-за подувшего с моря холодного ветра. Я удивленно приподняла брови, но Асгер, кажется, этого не увидел.

– Нездоровая какая-то усталость, – сказал он, устроившись у моих ног.

– Из-за проклятия, наверное. Тебе надо было последовать совету Дайша и остаться дома.

– Ты тогда тоже не смог бы выйти из особняка, а значит, мы бы не смогли попасть к Сарвалесу, – напомнила я и утомленно потерла глаза.

В самом деле, слабость в теле была ненормальной, особенно с учетом того, что я почти не колдовала. Повезло, что нас не прихватило, пока мы были в особняке Кандо Сарвалеса. Но всё хорошо, что хорошо кончается.

Асгер, похоже, думал точно так же.