Скованные одной цепью, или Я тебе не жена!

Порт уже шумел, и, хотя звук еще не набрал громких дневных оборотов, у меня от него слегка болела голова.

Возможно, нам стоило найти какую-нибудь недорогую гостиницу и отоспаться, как следует, но мы оба сошлись на том, что лучше поскорее вернуться к нанимателю. Он и так был раздражен тем, что я стала много времени проводить вне дома. Наверняка его ничуть не меньше злило присутствие Асгера, но Дайш должен был думать, что мы у него под контролем.

Я не сомневалась, что, пока все спят, нам удастся тихо проскользнуть внутрь, незаметно добраться до моей комнаты и прикинуться, будто мы всю ночь провели в ней.

Однако особняк выглядел совсем не сонным – ставни распахнуты, некоторые окна горят, во дворе, несмотря на ранний час, уже копошатся слуги.

Мы с Асгером, не сговариваясь, ускорили шаг и вошли в двери вместе. Не знаю, каким образом моя ладонь оказалась в его, словно мы влюбленные подростки, которые боятся, что если расцепить руки, то можно потерять друг друга. Как бы там ни было, предчувствие в самом деле было нехорошим – работа в доме так кипела только перед заданиями, а сегодня у Дайша ничего не намечалось.

Или меня решили просто больше ни о чем не ставить в известность?

На выходе из дома мы встретили сердитого Оррса, но тот не остановился, даже не поздоровался, только отмахнулся, не переставая что-то сердито бурчать на родном гномьем наречии. На лестнице мы столкнулись с Трейси, но напарница, заправив за ухо рыжий локон, косо глянула на Асгера и посоветовала:

– Лучше поговори с Дайшем сама, он все скажет.

И поосторожнее с ним, он не в духе.

Это было ясно и так. Пребывая в хорошем настроении, наниматель не вызвал бы к нему сразу нескольких членов команды в такую рань.

Хозяина мы нашли в зале на втором этаже, наблюдающим за тем, как пакуют его вещи. Руки у него были сцеплены за спиной, смуглое лицо – еще сумрачнее, чем обычно. Он одарил нас обоих взглядом, который мог бы сойти за рентгеновский. Но мы давно переоделись и привели себя в порядок, чтобы ни единая деталь в нашем облике не намекала на наши истинные ночные занятия.

И все равно я невольно сглотнула, а Асгер вышел вперед, сознательно или нет загораживая меня от нанимателя.

– Где вы были? – холодно поинтересовался Дайш, глядя исключительно на меня. – Я приказал тебя найти, но тебя не оказалось ни у себя, ни в «Третьем роге».

– Ночевали в гостинице, – ответил вместо меня Асгер, заставляя его перевести взгляд на себя. – Не хотели никому мешать.