Бывшая любовница герцога

"Вот кому бы подошли изумруды" - возникла в голове у Зины несколько неуместная в данной ситуации мысль.

Однако другие мысли отказывались приходить: Зина просто не могла понять, как так получилось? Она ведь ничего не делала, не ставила подножку. Почему главная героиня упала? Неужели... сюжет не изменить? И, что бы Зина не делала, а финал всё равно будет один? От этой мысли Зину пробрала дрожь. Впрочем, она подумает об этом позже, а сейчас надо помочь Милене, которая затравленно озирается на хихикающих и перешептывающихся гостей, даже не пытаясь при этом подняться.

Зина шагнула к графине Траутской, протягивая той руку, и тут...

- Что здесь происходит?! - буквально над ухом раздался рык, от которого Зина подпрыгнула и развернулась на месте, как была - с вытянутой рукой. Узрев перед собой герцога Ланттарского, Зина поспешно опустила руку - поскольку это выглядело, будто она собиралась обменяться с герцогом рукопожатием.

- Эжжже-эния! - прорычал герцог её имя, сверля девушку гневным взглядом. - В чём дело?

- Ни в чём, милорд, - спокойно ответила Зина, придя в себя, и в спешном порядке изобразив реверанс. - Графиня оступилась, и я хотела ей помочь подняться.

Её слова нисколько не уменьшили гнева в глазах герцога, но к гневу добавилась подозрительность. Герцог так и застыл, сверля её взглядом, а в Зине с каждым мгновением росло недоумение.

- Милорд? - Не выдержала девушка. - Вы не собираетесь помочь своей невесте?

Кастлер Оделл словно опомнился, бросил на Зину еще один испепеляющий взгляд - и обратил, наконец, внимание на будущую герцогиню, которая так и продолжала сидеть на полу. Сделав шаг к Милене, герцог протянул ей руку:

- Миледи, - проговорил он, и та ухватилась за протянутую ладонь, - вы сильно пострадали?

- Нет, это пустяки, милорд, - дрожащим голосом проговорила девушка, поднимаясь и кидая ненавидящий взгляд в сторону Зины.

"Не поняла? - захотелось завопить той. - Что я ей сделала-то, что презрение сменилось ненавистью? Я ведь далеко стояла, она должна понимать, что это не я ей подставила ножку!"

Кстати, вот вопрос - кто это сделал? Зина обвела взглядом зал, увидела своих "подруженций", который стояли с довольными улыбками - их, видимо, радовали любые неприятности, происходящие с другими людьми.