Змеиный крест

Юория утверждала, что подобные объявления пронизывают всю Империю, что в каждом крупном городе есть ее люди, собирающие, отсеивающие и проверяющие сведения. И Келлан убедился в этом в Серых землях, где опрашивал столкнувшихся с Аланой лицом к лицу в собственном особняке родителей глупого молодого послушника Жеана, семью Сифаров. К сожалению, они оказались как раз исключением из правила и, решив, что девушка совершила какое-то серьезное преступление, выгнали ее прочь. Они предпочли даже не связываться с наймом людей и отсылкой ее в Зеленые земли через всю Империю, хотя определенно могли бы себе это позволить.

Келлан прошел по следу Аланы до самого Фортца, располагавшегося совсем недалеко от Приюта, но там след ее потерялся. День за днем он исследовал разумы торговцев, нищих, трактирщиков - и не находил ее лица, восхищаясь, как хорошо ей удавалось скрываться, и уязвленный таким поворотом. Давно Келлан так не выматывался. Дни были похожи друг на друга: сотни голов со всей их чепухой, беседа с мастерами по поиску, короткий неприятный разговор с отчаянно жеманничавшей Юорией Карион.

Келлан убедил себя, что, даже окажись Алана у Юории, беды в этом не будет. Может, ему придется сопроводить девушку к императору для свидетельствования, чтобы не ссориться с Карионами, раз директор Син так настаивает на том, что злить черного герцога нельзя, и уже после переместиться с ней в Приют. Где уже он не отойдет от Аланы ни на шаг, станет ей и наставником, и защитником.

- Что-то известно об Алане дочери Ласа? - уже в четвертый раз задал он вопрос отталкивающе красивой Юории, незаметно вторгаясь в ее разум. Келлану было все равно, что ответит женщина, ведь мысли ее, потревоженные именем, обращались к девушке. Но сейчас она думала не только об Алане, о которой все еще не было вестей. Юория надеялась, что вот-вот появится ее муж. Появится и заставит Келлана заплатить за все то вопиющее неуважение, что он выказал его жене. По-видимому, неуважение заключалось в том, что Келлан не пресмыкался перед ней, а также что не соизволил польститься на ее сомнительную прелесть.

- Ничего, наставник, - сладко ответила ему Юория, и Келлан ощутил ее не прикрытую ничем радость: за его спиной открылась дверь.

Вестер Вертерхард был высоким и не слишком массивно сложенным молодым мужчиной и выглядел потерянным и уставшим. Волосы его были русыми, светлее, чем у Аланы, глаза - тепло-карими, совсем как у нее.