Змеиный крест

Ярость, застившая глаза Даору в ответ на этот безобидный вопрос, была такой всеобъемлющей, что ему пришлось сделать усилие, чтобы подавить рвущийся из глубины сознания ответ. «Вот, значит, как», - удивленно отметил он про себя.

- Нет, - процедил Даор, поднимаясь. - Тебе важна ее жизнь или Келлан?

- Даор, - редко друг обращался к нему по имени и тут снова сделал это. - Пожалуйста, не вреди моему сыну. Я знаю тебя. Знаю, что ни одна женщина не отказывала тебе, и что ты можешь заполучить любую. Пусть она разобьет Келлану сердце, увлекшись тобой, забери ее у него, но не вызывай его на дуэль, не уничтожай, как ты привык поступать с противниками.

Слова дались Даору нелегко:

- Я не убью его, если он меня не вынудит, - коротко пообещал он другу. И затем, оскалившись, добавил: - И насколько они близки?

- Не предавались любовным утехам, насколько мне известно. Ходят, целуются по углам. Келлан спорит со мной и требует, чтобы я одобрил их отношения, - ответил Келлфер.

Целуются. Даор представил, как Алана доверчиво льнет к плечу сына Келлфера, как тянется за поцелуем, и по стакану, и по каменной столешнице под ним снова пошли трещины.

Келлфер посмотрел на друга испуганно.

- И давно?

- Он увлечен ей дольше, чем она. Девчонка его не любит, я думаю.

- Не называй ее так, - голос Даора, казалось, полыхнул.

- Я не узнаю тебя, - прошептал Келлфер, отступая. - Прости, если я был бестактен. Я помогу тебе так, как ты посчитаешь нужным. Она твоя.

- Приведи ее ко мне сегодня. Если я найду Алану, она только испугается и убежит снова, а удерживать ее я не хочу.

Придумай повод. Пусть знает, что о нашем с ней разговоре известно директорату Приюта. Это ее немного успокоит, - сказал Даор.

- Да, - согласился Келлфер без лишних слов, страх схлынул из его черт, и лицо снова приобрело бесстрастное выражение. - Я знаю, где она. Я поговорю с ней.

55. Алана

Алана летела через темный сад, не разбирая пути, а Хелки бежала за ней, цепляясь своей пышной юбкой за кусты. Тропинка рекой расплывалась под ногами, и Алана то и дело запиналась о камни и невесть откуда взявшиеся ветки, и к моменту, когда заметила сквозь деревья знакомые спасительные стены, где ее точно не стали бы искать, она уже готова была расплакаться.

Ей все казалось, что черный герцог идет за ней, чеканя шаг, и что его тень накрывает ее крыльями цвета воронова крыла.

Звук взрывающихся огней за спинами девушек заставил обеих подпрыгнуть от неожиданности, и Алана, наконец, остановилась, переводя дыхание.