Змеиный крест

- Не соглашусь с герцогом Сфатионом, если вы позволите. - Она кивнула красному герцогу, но ее внимательные глаза изучали Алану. - Появление наследницы Белых земель - важное событие абсолютно в любой момент. Особенно сейчас.

«Это Лианке Веронион, герцогиня Желтых земель, - услышала Алана голос Келлана. - Единственная женщина, которой был пожалован герцогский титул после смерти мужа. Рядом с ней сидит ее двоюродный брат, барон Амен Рианон, он командует ее войсками».

Алана на секунду забыла о своем незавидном положении и засмотрелась на красивые породистые лица с тонкими чертами.

Рианон! Да это же отец Хелки!

- Наследование земель и титула - сложный процесс, - раздался спокойный голос Сина. - Сейчас титул пожалован императором Вестеру Вертерхарду как старшему отпрыску семьи Вертерхардов. Разница в возрасте между ним и Тамаланией совсем небольшая, однако ее достаточно. Кроме того, Тамалания начинает обучение в Приюте, а оно редко длится меньше пятидесяти лет.

Алана закивала, радуясь, что ей самой говорить ничего не приходится.

- Интересно, знал ли о таком всеведущий черный герцог? - снова подал голос Сфатион.

Даор смерил его ледяным взглядом, и Сфатион вжался в стул. Алана вопросительно посмотрела на Келлана, и он пояснил:

«Даор Карион казнил его брата и племянницу и своими руками уничтожил большую часть красного войска шепчущих тридцать лет назад. Сфатион его ненавидит, но и боится».

- Знал, - ответил Даор негромко, но голос его разнесся над столом. - И хочу успокоить так кстати представившего ее нам директора Сина: я безусловно являюсь союзником семьи белых герцогов, а значит, рад буду видеть Тамаланию, как и Вестера, в Обсидиановом замке.

Вопреки тому, что думаете все вы, гадая, как же я поступлю, и вопреки страхам директората Приюта, я не причиню Тамалании вреда. Более того, - Даор встал и теперь возвышался во весь свой рост над остальными. - Она под моей защитой.

Он неспешно обошел стол. Сидящие, будто задержав дыхание, следили за ним глазами, но Даор смотрел только на Алану, в упор.

Он прошел мимо Ингарда и мимо Сина и встал за Аланой и Келланом, как раз между их стульями. Алана разглядывала поверхность стола, плотно сжав губы и не моргая. Тень черного герцога и правда нависла над ней, убегать снова было некуда. Келлан все еще сжимал ее руку под столом, но теперь Даор Карион, вероятно, мог видеть это. Алана услышала шуршание за спиной и обернулась, а после чуть не вскочила, наблюдая, как Даор Карион положил руку на спинку стула Келлана.