Змеиный крест

Неужели она, как и Ишара, тоже прятала голову в песок, думая о чем угодно, кроме очевидного? Ее везли, не причиняя вреда, но везли на неизбежную смерть.

И если Трубач говорил правду, то эта смерть может стать ужасной.

Можно было еще кому-то рассказать. Хоть кому-нибудь.

Теплая сильная рука легла на ее запястье, и Алана подскочила от неожиданности.

- Так ты под действием амулета, - объяснил ей Даор. - Не стоит им слышать этой истории. Лучше расскажи ее мне.

Голос его был тяжелым, приказывающим. Алана, почувствовавшая в нем сталь, поймала себя на желании выложить все, что знала, но остановила себя.

- Ты же из черных, - заметила она. - Я не думаю, что рассказывать тебе - хорошая идея.

- Произошедшее в Зеленых землях не было приказом Даора Кариона, которому я служу, - его выбивающий дух голос успокаивал и пугал одновременно. - И я расскажу ему то, что узнаю сейчас от тебя.

- Нет, - твердо ответила Алана, противясь странному мороку его голоса. - Нет.

- А я скажу тебе, чего именно хочет Юория.

Алана посмотрела на мужчину в упор.

- Скажи, если знаешь.

Неожиданно он рассмеялся, немало удивив девушку.

- Юория ждет, что ты будешь свидетельствовать в ее пользу у императора.

- В ее пользу? - не поверила Алана ушам. - Она с ума сошла?

- Значит, из тебя плохой свидетель, - проговорил мужчина задумчиво, отпуская ее руку.

Девочка смотрела на него в упор. Она поджимала губы, терла нахмуренный лоб, но молчала. Даор рассматривал ее напряженное лицо и еле сдерживал улыбку: спросит или не спросит? Она неплохо держалась, неглупая девочка.

Отказалась рассказывать воину из свиты черного герцога о касающихся Юории Карион делах, но не постеснялась потребовать от него сведения, поймав на слове. Конечно, он мог и промолчать, но тогда ничего бы от нее не узнал. Врать она не умела. При всей своей внешней сдержанности на лице ее можно было прочесть и страх, и недоумение, и возмущение - не сложнее, чем текст в книге.

Было жаль признавать, что девочке придется умереть. Собственно, он мог убить ее прямо сейчас и здесь, своими руками, чтобы не осталось ни малейшего шанса, что она сбежит и расскажет еще кому-то о преступлениях черной армии под предводительством его глупой племянницы, но делать этого пока не хотелось.

Даор отложил мысль о ее смерти до ритуала. В смятении, которое накроет всех через несколько часов, многое может произойти.

31. Юория

Юория сидела в кресле, закинув ногу на ногу, и потягивала из серебряного кубка вино.