Во исполнение приговора

— А там отдать знакомым ребятам из автомастерской – уверен, они разберут ее на запчасти всего за несколько часов.

— Будь по-твоему, — согласился Крис. Все равно им надо было ехать в Кливленд, чтобы забрать свой автомобиль.

— Только давайте отложим поездку до утра, — Кейт еле держалась на ногах от усталости. Как, впрочем, и остальные. — Пойдемте в дом, поужинаем, отдохнем. А то дети совсем замерзли.

Компания направилась в кухню – готовить на скорую руку ужин. Крис загнал «Мерседес» в большой сарай, служивший одновременно гаражом, и присоединился к ним.

— Джин – это ведь ненастоящее твое имя? — сказал Кристиан, обращаясь к хакеру.

— Да. На самом деле меня зовут Спайк.

— По-честному?

— Конечно. Ты теперь будешь жить у меня дома – зачем же мне врать?

Мальчик улыбнулся.

— А ты, Пол, так и не назовешь своего настоящего имени?

Тот посмотрел на ребенка с полуулыбкой-полуусмешкой.

— Крис.

— Крис? Получается, мы с тобой тезки? — удивленно констатировал Кристиан.

— Нет, мое полное имя – Кристофер, — почему-то заявил мужчина.

***

Стив ковырял вилкой яичницу, тоскливо глядя в тарелку. Крис с Кейт уже допивали кофе, а он все сидел над почти нетронутой глазуньей.

— Эй, в чем дело? — улыбнулся ему Крис.

Мальчик оторвал взгляд от тарелки.

— Да не люблю я эту яичницу! Бабушка всегда готовила что-нибудь вкусненькое. А теперь ее нет. И деда тоже, — он помрачнел окончательно. — За что их убили?! Они же не сделали никому ничего плохого! — закричал ребенок и оттолкнул тарелку.

— Стив, успокойся.

Но Крис остановил ее.

— Стивен, послушай меня. Ничего изменить невозможно – тебе придется свыкнуться с этим. Держись. И не порть нервы матери – ей и так тяжело. Ты должен быть ей опорой. Ты ведь мужчина.

Стив серьезно посмотрел на него – то, что Крис назвал его мужчиной, явно проняло мальчика, детский протест исчез с его лица.

— Ты прав, — произнес он взрослым тоном. — Извините меня.

Кейт украдкой бросила на Криса благодарный взгляд. Тот едва заметно улыбнулся в ответ.

— Ты плавать умеешь? — сменил тему Крис.

— Спрашиваешь! — деловито отозвался Стив. И тут же как-то странно глянул на мать.

— Вот и замечательно. Тогда доедай наконец завтрак, и пойдем купаться.

— Пойдем! — паренек уже уплетать за обе щеки ненавистную яичницу и почему-то опасливо поглядывая на мать.

— Кейт, ты с нами? — спросил Крис.

— В следующий раз. Что-то у меня голова разболелась...

— Да она плавает как топор, — со смехом сообщил Стив.