Во исполнение приговора

Но Кингом он вполне может оказаться. Будь трижды прокляты эти батарейки! Если бы я увидел его фотографию еще тогда, в Нью-Йорке... Спайк, отскань-ка фотку и перешли Джеймсу.

***

— И тогда мы решили лететь в Россию, — закончил Спайк повествование о переделке, в которую попали его друзья и он сам.

Попутно хакер разбирался с Марининым компьютером – что-то строчил на клавиатуре, вставлял в дисковод то один CD, то другой. Историю девушка слушала очень внимательно, а что он творит с ее компом, не понимала в принципе.

— Почему же именно Россия? — поинтересовалась Марина.

— Это была моя идея, — признался он, по-прежнему не отрывая взгляда от монитора. — Остальным было, в общем-то, все равно. А мне... я хотел наконец-то познакомиться с тобой в реале.

— Иногда мне казалось, что этого не произойдет никогда, — после небольшой паузы произнесла девушка с плохо скрываемой грустью. — И вдруг ты заявляешь, что сейчас находишься в Москве.

Значит, она тоже стремилась к личному знакомству? Спайк повернул голову и заглянул ей в глаза.

— О чем Крис говорил с тобой по-русски перед нашим уходом? — как бы невзначай спросил он. Хотя на самом деле вопрос не давал ему покоя с того самого момента.

— Да, в общем-то, ни о чем. Просто хотел знать, могу ли я по качеству речи и произношению принять его за соотечественника.

— Ну и?

— Очень даже могу. В его произношении я не нахожу ничего иностранного. А качество речи – получше, чем у многих россиян.

— Он тебе понравился? — внезапно спросил хакер, пристально уставившись в монитор.

— Спайк, по-моему, он занят, — улыбнулась Марина.

Хакер вздрогнул, но постарался скрыть свою реакцию.

— Я же спросил понравился ли он тебе, а не какие у тебя виды на него.

— Поначалу не понравился. Наверное, это была ответная реакция на его негатив. А потом – скорее наоборот понравился. Мне вообще нравятся умные люди – если они при этом не подлецы.

— А как бы ты его охарактеризовала?

— Крис, безусловно, человек действия. И уверена, что он очень многое повидал в этой жизни.

— Ты имеешь в виду, вынес много горя?

— Ну, почему, если повидал много, так обязательно плохого? Нет, я хотела сказать, что никак не представляю его сидящим дни напролет в каком-нибудь офисе. Хотя и на обычного искателя приключений он тоже не похож.

— Как, по-твоему, он может оказаться шпионом?

— Спайк, я со шпионами никогда не общалась, — засмеялась Марина. — Только фильмы о них смотрела, откуда мне знать. Но давай порассуждаем.