Во исполнение приговора

Крис не знал, когда это началось. Как-то постепенно и незаметно для него. Только сейчас он уже не представлял своей жизни без Кейт. Без нее все теряло смысл. Казалось пустым и ненужным – как в пустыне бутылка из-под воды.

Крис слышал, как Кейт рыдает за стенкой. Каждый всхлип отдавался болью в груди. Больше всего ему хотелось быть рядом с ней, успокоить, высушить ее слезы. Но утешить сейчас и разбить ей сердце потом – это еще более жестоко, чем сидеть здесь, слушать ее плач и ничего не делать. Ну хоть бы один проблеск в памяти: есть у него семья или нет?!

***

Искупавшись в весенне-холодных водах озера, Крис вернулся в дом.

Кейт сидела на кухне, уставившись в одну точку. На плите догорала яичница, но девушка не обращала внимания на ее предсмертное шипение.

Все еще переживает?..

Он снял несчастную яичницу с огня и отставил в сторону.

— Кейт... — Крис тронул ее за руку. Лучше он своими прикосновениями не сделает, но и хуже, по-видимому, тоже.

Она подняла на него несчастный взгляд.

— Крис, я не могу дозвониться сыну.

Так вот в чем дело.

— Ну, значит, бегает где-то – ребенок ведь.

— У них дома тоже никто не снимает трубку.

— Ушли куда-нибудь. В магазин, например. На прогулку.

— У мамы больные ноги, и она практически не выходит из дома.

— Ты это помнишь? — заинтересовался Крис.

— Нет. Стив как-то говорил, что у бабушки, как всегда, болят ноги, и она еле ходит. Да и сама мама однажды жаловалась, хотя вообще плакаться не любит.

— Возможно, Стив куда-то ушел с дедом, а твоя мама просто не слышит телефона.

Или ноги у нее болят настолько, что она не в силах подойти к нему.

— Но почему Стив-то ушел из дома без мобильника?! Я названиваю им с тех пор, как ты пошел купаться.

— Стив мог забыть телефон дома. Слушай, а в церковь они у тебя ходят?

— Да, в церковь ходят. И по воскресеньям мама обычно тоже. Об этом я как-то не подумала, — взгляд Кейт прояснился. — Наверняка в церкви Стив трубку снимать не станет.

— Ну, вот видишь, — Крис ободряюще улыбнулся.

— Перезвони им через пару часов – все и разрешится. Давай завтракать. Сейчас поджарю новую яичницу.

Ни через два часа, ни через три, ни через четыре Кейт так и не дозвонилась сыну или родителям, хотя набирала им каждые десять минут. К исходу пятого часа она находилась на грани истерики. Крис разделял ее беспокойство, только ей старался не показывать.

— Да куда же они провалились?! — взвыла Кейт, в очередной раз послушав длинные гудки.