Сердце Халлстейна

Война унесла почти треть населения, а из-за погодных катаклизмов более половины выживших впоследствии умерли от голода и холода.

Ганхилд, небольшой приграничный город, в котором жили Алва и Ормарр, находился на землях бывшего Исгерда. Несколько раз в год мужчина уезжал в Эспен на заработки. Возвращаясь после одной из таких поездок, он и нашел меня лежащей без сознания на ледяной земле в одной лишь пижаме.

Более десяти лет назад они с Алвой потеряли дочь. Из-за сильного холода девушка часто болела и, простудившись в очередной раз, умерла во время горячки.

Поэтому мое внезапное появление супруги расценили не иначе, как подарок богов взамен погибшей Кэйи. Ей, как и мне, только исполнилось двадцать.

Когда я узнала об их трагедии, мне стала более понятна чрезмерная опека женщины. Стоило мне только чихнуть, как Алва отправляла меня греться у камина, освобождая от всех домашних дел, а сама уже бежала готовить целебный отвар из трав.

Поскольку родителей у меня не было, то с разрешения Алвы и Ормарра я стала называть их "мама" и "папа".

Это обращение грело их души, да и мне, никогда не знавшей настоящей семьи, было тепло от мысли, что теперь на свете есть люди, которым я небезразлична.

Они поделились со мной всем – своим домом, своими знаниями, своей любовью. С их помощью я понемногу вливалась в жизнь этого мира. Меня больше не вводили в недоумение предметы местного быта, традиции и привычки. Спустя ещё два года, я уже свободно говорила на местном языке, с лёгкостью могла прочесть любую книгу и даже научилась писать.

Время шло. С каждым разом Ормарр привозил из города всё меньше припасов. Он был уже не молод, и тяжёлая работа давалась ему с большим трудом. Да и Алва сильно сдала за последний год. Необходимо было что-то менять.

- Считаю, нам нужно переехать в Эспен, – решительно заявила я, когда мы собрались за столом после возвращения Ормарра из очередной поездки.

- Это очень серьезный вопрос, – после небольшой паузы ответила Альва. – Нужно все обдумать.

- А что тут думать, мама? – если честно, я не понимала ее упорства. – Ты уже с трудом передвигаешься, стала чаще болеть, папа тоже ослаб, а в столице гораздо теплее, чем здесь…

- И где мы будем там жить? – Алва не дала мне закончить, возмущенно взмахнув руками. – А, главное, на что? Если, как ты говоришь, Ормарр не сможет работать, кто будет нас содержать? И здесь все мои травы, все заготовки…

- Тебе никто не мешает взять их с собой, – я пожала плечами.