Сказ о Белке рыжей и царе подземном

- Ешь, - говорит, - чтоб ни крошки не осталось!

Меня дважды уговаривать не пришлось – все съела, выпила, вышла во двор - за лошадками поухаживала, псов покормила, опять ополоснулась и пошла поварихе с поварятами помогать столы накрывать. Туда-сюда хожу, кушанья ношу - то гусей печеных, то перепелок верченых, то картофель сладкий, то масло коровье нежное. Блюда золотые выставляю и кубки глубокие, вилки двузубые выкладываю – красиво в зале пиршественном, тепло и празднично.

А к терему тем временем красавицы подъезжают – одна другой лучше и глаже, в нарядах красоты невиданной, в жемчугах-яхонтах.

Их слуги Кащеевы встречают, в покои провожают - пусть красавицы отдохнут, прежде чем пред янтарны очи гада подземного предстать.

И дружина прибывает, коней у привязи оставляет. Шумно стало, громко в тереме – служанок щиплют, гогочут, девки повизгивают. Один меня сзади обхватил, я развернулась, словно случайно споткнулась, да блюдо-то со студнем поросячьим ему на голову и надела. Товарищи над ним ржут пуще коней, и он смеется, по коленям себя колотит – огонь-девка, будет с кем ночь коротать!

Сбежала я оттуда побыстрее, хорошо, рассаживались уже гости дорогие.

Но недалеко убежала. Поймала меня Авдотья, кувшин с вином вручила и наказала:

- В пол смотри, ничего не говори, зовут – подливай, кувшин в бочке этой наполняй, - постучала по крутому боку бочки с вином, - на царя нашего глаз не поднимай, авось, пронесет сегодня, не натворишь дел, девка. Заговорит кто – не перечь, кивай, язык свой сдерживай.

Все поняла?

Я кивнула молча, кувшин схватила тяжелый да в зал потащила.

А там уже пир горой! Вокруг царя невесты сидят, как лебеди рядом с вороном, ресницами трепещут нежно, румянцем заливаются, а сами из-под ресниц вокруг смотрят на камни драгоценные в стенах да утварь дорогую.

А меж ними воины бравые, богатыри удалые, – шумят, здравицы кричат, меня зовут – не мешкай, наливай вина хмельного!

Кащей как меня увидел, сарафан разглядел, аж лицом потемнел, нож тонкий схватил да в стол вонзил.

И манит меня пальцем к себе.

- Налей вина, девка, - сказал, когда подошла.

Я в чашу вина налила – он меня за руку схватил. Невесты царские затихли, на меня недобро глядя, и улыбнулась я послушно:

- Нужно ли тебе еще что-то, великий царь?

- Нет, - сквозь зубы цедит, - ничего не нужно.

Я руку высвободила, отошла, снова по кругу пошла, побежала кувшин наполнять, опять пришла наливать… так и бегала туда-сюда.