Дитя моря и света

— Чего? Вокруг одни каменные стены!

Незнакомец промолчал, и теперь уже Аля на него напустилась:

— Как ты тут оказался? Ты что, следил за мной?

— Больно надо. Меня послали сюда за… за закрутками.

— Какими закрутками? ― насторожилась Аля. ― У нас все продукты хранятся в кладовке или холодильнике. Я работала на кухне и поэтому знаю.

Послышался вздох.

— Ладно, ладно. Я спускался по лестнице, увидел, как ты бежала сюда, никого не замечая вокруг... — смущенно сказал он, — мало ли что ты собиралась с собой сделать, поэтому я и пошел за тобой.

Как видишь не зря.

— Спасибо, — буркнула Аля, запоздало поняв, что он только что спас ей жизнь.

— Спасибо на хлеб не намажешь.

Они посидели в тишине, каждый приходил в себя. Аля тяжело дышала. Потом мальчишка спросил:

— А Ила это та девчонка, с которой ты все время ходила? Ты выкрикивала ее имя.

— Да? — Аля лихорадочно пыталась вспомнить, что еще она могла выкрикнуть, — это моя подруга.

— А почему ты сегодня без нее, поругались?

«Тебе-то что?» — захотелось ей спросить, но он все-таки заслужил право задавать вопросы.

— Нет. Ее удочерили.

— Правда? Кому надо ее удочерять?

— Да, все это очень странно. Я тоже об этом подумала, — с досадой ответила Аля, а потом спохватилась, кому она это все рассказывает? — Прости за вопрос, но ты вообще кто такой? Я по голосу не могу определить.

Мальчик ответил не сразу, а когда заговорил, Аля уловила фальшивые нотки веселья.

— Ты конечно же видела меня.

Я в приюте с самых пеленок.

Аля, как ни напрягала глаза, не смогла разглядеть его, только смутные очертания.

— Ладно, — она встала, — мне пора, еще раз спасибо, что спас.

Ночью она никак не могла уснуть: думала о сне в подвале. Все казалось таким реалистичным... Дом напоминал ее родной ― тот, где она жила с родителями. Проснулось болезненное воспоминание: вспышки света, снопы искр. Страшный грохот – это обвалился второй этаж. Але четыре годика. Она стоит босиком на остывшем асфальте, замотанная в плед.

Клетчатый. Даже такую мелочь она помнила. Крики пожарных. Охи толпы. Кто-то успокаивает ее, гладя по голове. Тела родителей завалило, их так и не нашли под обломками. От них осталась только горстка пепла, как и от дома. Так Аля себя сейчас и чувствовала — никому не нужной горсткой пепла.

Она не раз пыталась вспомнить родителей, но могла поймать только смутные образы. Как мама расчесывала ей волосы ― аккуратно и нежно.