Дитя моря и света

Чувствую себя нужным…

— Ты не бросишь меня? — Это вырвалось против ее воли.

— Только если сама попросишь.

— Не попрошу, — улыбнулась Аля, — а почему ты не захотел остаться? Ведь ты мог бы побольше узнать о своем прошлом.

— Я как представлю, что опять останусь один, становится дурно.

— Понимаю.

Аля замолчала: девушки уже начали коситься в ее сторону.

По пути мелькало немало переполненных остановок, но водитель, не снижая скорости, пролетал мимо них. Аля уже начала волноваться: еще и дорога все меньше походила на нормальную асфальтированную ― скорее на американские горки с кочками и ухабинами.

Уже совсем стемнело. Путь освещал лишь желтоватый свет фар. Автобус тащился по заледеневшей трассе в гору, потом ― по заснеженной, широкой тропинке. Вокруг чернели одни скелеты деревьев да стелились бескрайние поля. Аля уже сидела словно каменное изваяние, не в силах пошевелиться от страха. Но девушек, казалось, ничего не смущало.

Спустя еще полчаса тропинка кончилась на опушке хвойного леса. Наконец автобус остановился.

***

Снег отражал лунный свет и приятно хрустел под ногами. Лес был густым, тишина давила на уши, и Аля вздрагивала от каждого шороха, а вот Черныш чувствовал себя вполне непринужденно. Аля не прошла и пяти шагов: сомневалась, пыталась собраться. Незнакомые девушки уверенно шли вглубь леса и были уже метрах в десяти.

— Что ты встала как вкопанная? — прошипел Митя.

— Мне страшно.

— Кого ты боишься? Призраков? ― в глазах Мити загорелись веселые огоньки.

— Очень смешно, — только, чтобы потянуть время она спросила: — Как ты становишься то невидимым, то вполне себе видимым?

— Не знаю, как-то само получается, когда мне нужно. — Тут он прищурился, остановился и уперся руками в бока. — Ты мне зубки не заговаривай. Сколько до города? Километров сто пятьдесят? Если не поторопишься, останешься одна, — его голос сделался зловещим, — среди темного леса, зимой, и еще неизвестно когда следующий автобус придет.

Нет! Ни за что! Аля скривилась:

— Ладно, ладно, уговорил.

Она поплелась по утоптанной тропинке за близняшками. К счастью, они не спешили.

— А что дальше? — еле слышно спросил Митя.

— То есть? — одними губами ответила Аля.

— Мы дойдем до деревни. Что потом? Будет совсем темно... — тон Мити снова сделался зловещим.