Дитя моря и света

Прозвучало так грустно, что Аля поспешила переменить тему.

— Тогда расскажи мне подробнее о вашей планете.

— О нашей, — поправила Селина, — я все еще думаю, что ты из наших. Скажи, у тебя есть не совсем обычный талант?

Аля задумалась и наконец неловко отшутилась:

— Я могу стоять на голове.

— Здорово, но не то. Скажем… что-нибудь получается у тебя лучше, чем у других?

Аля помотала головой. Она не могла даже самостоятельно зашить носок: на следующий день дырка появлялась вновь. Та еще посредственность.

— А за сестрой замечала?

— У нее много талантов.

Она веселая, общительная, схватывает все на лету, быстро запоминает. В общем, — вздохнула Аля, — моя полная противоположность.

Селина ободрила ее:

— В нашем мире многие, но не все, обладают сверхталантом. Даже самым обычным, но увеличенным в стократ. Например, Домна, хозяйка гостиницы, готовит восхитительные блюда. Сейчас, кстати и попробуешь.

— А вот и меню! — Домна принесла два увесистых томика на их столик.

— Ой, что вы, не нужно, — смутилась Аля.

На столе в плетеной корзиночке лежали свежие булочки, будто только что из печи. Аля уже давно отщипывала от них кусочки и с наслаждением уплетала.

— Но как же, — растерялась Домна, переводя взгляд с Али на Селину. Та улыбнулась:

— Все в порядке. Домна, принеси, пожалуйста, твои фирменные пельмени в горшочках под сметанным соусом с сыром. Две порции.

Аля лихорадочно пролистала меню, ища это блюдо, но Селина закрыла томик прямо перед ее носом.

— Я угощаю. Нам все равно эти деньги на Вилларде не понадобятся.

— Спасибо…. ― Но Аля медленно начинала паниковать. У нее с собой был только рюкзак, а там ― пара вещей, паспорт и несколько сотен рублей. Селина вдруг накрыла ладонью ее руку.

— Мы тебе поможем.

Голос звучал тепло и дружелюбно. У Али немного отлегло от сердца, но все-таки ее настораживало, как удачно все складывалось, она и не помнила, когда к ней относились по-доброму. Селина продолжила рассказывать о своем мире.

— Домна с детства, едва ходить научилась, уже с кухни не вылазила.

Сначала подавала овощи на суп матери. Потом под присмотром взрослых готовила самые простые блюда. Когда стала еще постарше, начала готовить сама, причем без рецептов, по памяти. Ей нравилось, понимаешь? Домна без готовки впадала в уныние. Она даже не пошла в институт ― лет в пятнадцать уже сама знала, в чем ее талант.

— А что за институт? ― заинтересовалась Аля.

— Там помогают выявить и усилить твою способность. Хотя школы тоже направлены на это.