Дитя моря и света

С вами или одна, но я должна попасть на Виллард.

— А твоя сестра пропала? ― огорченно уточнила Селина. ― Ах да, ты что-то такое говорила.

— Да. Поэтому чем раньше, тем лучше, ведь я совсем не знаю, что с ней.

— А она или мама передавали тебе что-нибудь похожее на это? — Селина достала из кармана жетон. Такие Аля видела на ярмарке.

— Это что-то типа ваших кредиток, — пояснила Стелла, — у нас все такими расплачиваются, некоторые делают из них украшения, кольца там…

— Подождите! ― Аля вспомнила о медальоне.

Сняла его с шеи и еще раз попробовала открыть.

— …И подвески, — закончила Стелла, а Селина протянула руку.

— Можно?

Аля отдала ей его.

— Да! — воскликнула она и указала на знак, выгравированный на тыльной стороне медальона. — Вот, смотри. Это и есть жетон. ― Она вернула его Але. — Не теряй.

— А если кто-то украдет его, то сможет растратить деньги на нем? ― испугалась Аля.

Селина покачала головой:

― В комплекте идет твой отпечаток пальца. Ну, расплачиваясь, ты еще и прикладываешь палец к сенсору.

— Понятно, — Аля рассматривала знак ― круг, поделенный надвое. Одна половина была темнее, чем другая.

— Это Виллард, — сказала Селина, наблюдая за ней, — одна сторона принадлежит морскому народу, то есть целиком покрыта водой, а вторая — верхним, то есть нам.

— Морскому народу? ― опешила Аля.

— Да, русалки, тритоны, — беспечно отозвалась Стелла и, когда Аля вытаращила глаза, засмеялась. У нее был приятный смех, грудной и заразительный. — Да, тебе еще многое предстоит узнать.

— Но главное ты знаешь, — добавила Селина.

Стелла весело болтала о русалках, когда Домна принесла заказ. Омлет оказался изумительным, в самом деле похожим на облако. Пористый и высокий — вообще не сравнить с тонкой резиновой лепешкой, которую готовили в приюте.

После завтрака Стелла предложила прогуляться.

— Вон туда тебе предстоит сегодня идти. — Селина показала в сторону ледяной пещеры. — Летом через нее переправляются на байдарках, а сейчас вода там застыла.

Они шли мимо магазинчиков с сувенирами.

Аля не удержалась и потратила последние рубли на брелок в форме Земли. Она знала, что не будет скучать по этой жизни, но и забывать ее не хотела ― все-таки она здесь выросла. Аля разглядывала горы вокруг, пытаясь запомнить их очертания, деревья и море вдалеке, вдыхала полной грудью морозный воздух ― и тут же начинала кашлять. Кашель никуда не делся, но она научилась его игнорировать.

— Больше всего я буду скучать по морю, ― призналась она.