Дитя моря и света

— Он улыбнулся: похоже, от него не ускользнуло, как она пялится. — У нас все знают, что одну его дочку насильно взял замуж темный, а другая поступила в институт. Еще я видел твои портреты и фотографии. Я сразу тебя узнал, ты очень похожа на маму, такая же милая.

— Спасибо, — Аля почувствовала, как лицу стало жарко.

— И ты, кстати, хорошо плаваешь, — продолжил юноша, щуря светло-голубые глаза.

Аля смущалась все больше. Ей еще никогда не делали комплименты мужчины, а тем более тритоны. Она лихорадочно думала, что бы спросить, но тут весьма некстати она заметила его мускулистые руки и накаченный пресс, щеки запылали сильнее.

— А как у вас там? ― выпалила она наконец.

— Где у нас? — усмехнулся он. — Ты имеешь в виду дома, в океане или здесь?

Она старательно отводила взгляд.

— А у вас тут тоже есть общежитие?

— Конечно, — засмеялся он, — а где же мы, по-твоему, живем? До города плыть далеко, даже на «капсулах».

— «Капсулы» это?

— Подводные лодки, типа ваших машин.

— А где он находится, ваш город?

— В самом сердце океана, может, сама когда-нибудь увидишь.

Анна навещала нас и не раз. Могу и тебе экскурсию устроить как-нибудь.

Аля затрепетала, она впервые по-настоящему представила, каково это ― жить под давящей толщей воды, куда не доходит солнечный свет. Интересно, а как морские жители общаются, как слышат друг друга? Она ответила, что, конечно, очень хотела посмотреть на подводный мир, но тут пришлось отвлечься: ее позвали к трамплинам.

— Спасибо за предложение, — поблагодарила она тритона вставая.

— Кстати, я Делмар, ― представился он.

— Приятно познакомиться, Делмар.

До трамплина Аля шла с глуповатой улыбкой. Она видела, что Зела смотрит на нее укоризненно, но ей было все равно.

***

После обеда Аля и Зела заглянули в «Магические сладости» — маленькое уютное кафе на территории института. Внутри пахло сахарной ватой и выпечкой. В столовой десертами их не баловали, зато тут у Али просто глаза разбегались. Чего на витрине только не было: и легкие воздушные пирожные, парящие над блюдом, и веселящие шарики, которые быстро перекатывались по тарелке ― не поймаешь, не съешь.

Было даже мороженое-цветок: посадишь зернышко ― из него вырастет сахарный бутон; когда он распустится, внутри окажется замороженный фруктовый шарик. Но после плотного обеда девушки заказали только по молочному коктейлю.

Для морских обитателей здесь был особый подъемный механизм, чтобы они тоже могли насладиться сладкими шедеврами.