Дитя моря и света

Гостиная вмещала мягкие игрушки, встроенный шкаф, цветы в разноцветных горшочках и два стеллажа, забитых книгами: половина по психологии, половина ― научные трактаты, учебная литература и классика.

— Если что-то приглянулось, проси, дам почитать! — Селина поставила поднос с чайничком и чашками и принялась разливать чай, затем красиво разложила вафли на блюде и присела в кресло.

— Кстати, какой предмет ты преподаешь? — Аля отхлебнула чай.

— «Мотивация и самодисциплина»! ― Селина надкусила вафлю. ― Знаешь, это скорее дополнительные занятия для тех кто хочет повысить уровень владения талантом.

Кто сомневается в себе или никак не может определиться, но готов работать дальше. Проще говоря, я как психолог.

— Наверное, мне придется к тебе походить, ― задумчиво сказала Аля. ― У меня нет таланта.

— Ой, тоже мне! ― рассмеялась Селина, ― отыщется. Ты, конечно, приходи, если совсем туго будет, но я надеюсь, до этого не дойдет.

— И я надеюсь…

Они замолчали. Аля ждала, когда Селина заведет речь о сестре.

Наконец та спросила:

— Так значит вы со Стеллой соседки? ― Она помедлила. ― Если так, я хотела бы попросить тебя приглядывать за ней.

— А что с ней случилось? Она как будто чем-то заболела.

— Да, да, у нее стала пропадать тень. ― Поймав Алин недоуменный взгляд, Селина поспешила пояснить: — Если тень уйдет, дела плохи. Но когда отказываешься от таланта против собственной воли, ты как бы теряешь себя. Это опасно. А в случае Стеллы проблема глубже.

— Она отказалась? ― уточнила Аля, вспомнив свои догадки.

― Но почему?

— С чего бы начать, — Селина вздохнула. — Здесь есть и моя вина, но давай по порядку, — она помолчала, собираясь с мыслями. — Мы родились и выросли в Валкере. Стелла всегда была общительной и веселой, я же любила одиночество, много читала. Мне никто не был нужен, я целиком уходила в чужие фантазии. Теперь-то я понимаю: нужно было уделять больше внимания сестре, — взгляд Селины застыл — Она вечно звала меня поиграть, погулять, сходить на пляж, а я отказывалась.

Ей было одиноко. Еще и в детский сад нас не отдали, в школу тоже, мы обучались на дому, потому что могли себе это позволить ― это престижнее. Думаю, ты уже наслышана о коренных валкеровцах? ― Она отхлебнула чаю и откусила еще кусочек вафли. — Снобы, каких поискать. Высокомерные, считают себя лучше других.

Аля кивнула, откусывая вафлю с карамельным вкусом.

— Такой же и была наша мамочка. Да и сейчас, думаю, она ни капельки не изменилась.