Сны о красном мире

— Что-нибудь еще, мой лорд?

— Подай халат и проваливай.

— Как вам будет угодно, мой лорд.

Утренние процедуры лорда-протектора обычно занимали два-три часа. Сюда входили ароматная ванна, массаж, одевание и парикмахер. Сегодня лорд управился в рекордные сроки, щедро раздавая оплеухи и пинки слугам и служанкам, на шеях которых красовались привычные во дворце ошейники, в основном золотые. Дан Глиссу одолевали неприятные предчувствия, делая его раздражительным и грубым. Подобное настроение было слугам не в новинку.

В кабинете, где терпеливо ждал Кодвилл, лорд появился спустя полтора часа, причесанный и напудренный, в персиковом камзоле, расшитом речным жемчугом.

Элегантно ступая по скрадывающему звук шагов ковру, лорд прошествовал к креслу, сел и вытянул ноги. Кодвилл стоял согнувшись. Некоторое время дан Глисса смотрел на застывшую фигуру советника, потом улыбнулся и произнес:

— Доброго утра, Кодвилл.

— Доброго утра, мой лорд, — ответил советник и выпрямился, мысленно проклиная дворцовый этикет: из-за разнывшейся в последнее время спины соблюдать формальности стало тяжело.

— Хорошо ли прошла ночь, мой лорд? — осведомился Кодвилл, размышляя еще и над тем, чего ради лорд-протектор встал сегодня необыкновенно рано, да еще и позвал его в кабинет.

— Хорошо. Во сне я видел Милию.

Советник насторожился. Прошло ровно две недели, как лорд велел прекратить поиски, и с тех пор он ни разу не упоминал имени девушки. 

— Вы все знаете, мой лорд? — спросил Кодвилл, который по собственной инициативе разослал надежных людей во все концы королевства и даже за его пределы, несмотря на приказ, и не потрудился уведомить дан Глиссу.

— Пока еще я управляю этой страной, — лорд-протектор повысил голос, — и не стоит забывать об этом!

Кодвилл, изобразив на лице раскаяние и повиновение, покорно склонил голову.

— Велите вернуть моих людей, ваша светлость? — после некоторого молчания спросил он.

— Нет, нет. Мне почему-то кажется, что она все еще в Леантаре.

— Для чего же, мой лорд?

— Сядь, — велел дан Глисса, указав на мягкую скамью у окна. — У меня шея затекает говорить с тобой, когда ты там стоишь.

Кодвилл прошел к окну и сел.

— Слушаю вас, мой лорд.

— Ты встречался вчера с посланником из Саффа?

— Да, мой лорд, неофициально.

— Я так и думал. Чего он хочет?

— У него письмо от халифа Задера Тан-Гуара и устная просьба. Что в письме — не знаю.