Оставьте меня на вторых ролях!

— Вам не кажется, что леди Уайт не стоит одной гулять по улицам? — заметила немного нервно, отметив, что Элла уже скрылась в переулке. — Может, стоит сопроводить ее? — такой вот совсем не тонкий намек, что кое-кому пора приглядеть за любимой!

И вообще, какой-то он неправильный влюбленный! Я начинаю подозревать, что автор нас нагло обманывала!

— Не волнуйтесь, леди, в этом районе столицы безопасно, — невозмутимо заметили мне в ответ, принимая еще порцию священного напитка.

Так, серьезно, я в панике! Только не говорите мне, что я свела герцога с пути истинного, соблазнив его чашкой кофе! Если из-за меня сейчас в переулке тихо прирежут главную героиню…что-то мне страшно представить, что случится тогда… А если мир просто разрушится? Ведь вся эта история существует, только чтобы Анриэлла обрела свое счастье, а если она погибнет сейчас…Что-то умирать снова мне не хочется.

— А вдруг на нее нападут разбойники? — проявились в моем голосе нотки настоящей истерики.

— Какие разбойники, леди? — бросил на меня снисходительный взгляд герцог.

— Например, те, что вломились сюда чуть ранее, — блин, даже кофе от нервов не пьется.

— С этими уже расправилась ваша охрана, — с улыбкой напомнили мне, — а другие здесь вряд ли имеются.

Так… ясно. Главный герой категорически отказывается быть героем…Но кому-то ведь придется…

— Благодарю вас за беседу, герцог, — решительно поднялась я из-за столика, отчаянно сожалея об оставшемся в чайнике напитке. Но на счету каждая минута.

— Был рад нашей встрече, — ответил он безразлично и вежливо.

— Но настоятельно советую вам выбирать места для прогулок внимательнее, — бросил на меня проницательный взгляд, словно все еще сомневался в случайности нашей встречи.

— Несомненно, — выдавила из себя нервную улыбку.

— И передайте лорду Райтону, что я бы хотел получить личные дела студентов, сопровождавших вас в нашу прошлую встречу. Признаться, я не заметил их присутствия, а корона определенно нуждается в подобных талантах.

— Отец будет рад тому, сколь высоко вы оценили его воспитанников, — еще одна вежливая фраза.

Чертов этикет! Пока мы тут обмениваемся экивоками, главную героиню, возможно, убивают в переулке!

— Доброго дня, — наконец, кивком отпустили меня.

Я поспешила к прилавку, чтобы рассчитаться с бедной девицей, на чью долю сегодня выпало слишком много неожиданных встреч. Вывалив ей кучу монет, явно покрывающих все затраты с лихвой, я поспешила на выход, но у самой двери затормозила и с чертыханьем вернулась.