Оставьте меня на вторых ролях!

А началось-то все довольно смешно. Спустившись со второго этажа, я быстро огляделась, не желая снова столкнуться с герцогом. Хватило с меня на сегодня разговоров. Правильно, кстати, опасалась. Принцесса вместе с фрейлинами все еще щебетала у стойки с романами. Герцог стоял невдалеке, привалившись к стеллажу, и лениво перелистывал какую-то книгу. Очень надеюсь, что не мою. Меня он, к счастью, не видел, и я планировала обойти его стороной, чтобы не попадаться на глаза. Уже приметив проход между стеллажами, замерла, заметив интересную вещь.

В двух рядах впереди меня застыла какая-то леди в кричаще-дорогом бирюзовом наряде. Я бы даже внимания не обратила, если бы не следила за герцогом. А тут поняла – да она тоже на него пялится! Даже похихикала про себя, какая цепочка наблюдателей получается.

В центре принцесса с товарками. У ближайшего стеллажа Клаверси, вроде как следящий за ней. На два шкафа дальше от него неизвестная леди, украдкой приглядывающая за ним. И еще на два позади уже я, имеющая прекрасный обзор на всех троих.

Только смеялась я недолго. Незнакомая леди, тоже, кстати, скрывавшаяся под шляпкой с вуалью, украдкой огляделась, а я заметила золотистый локон и кукольное личико. И тут же с колотящимся сердцем отпрянула за свой стеллаж.

Да что же за день такой! Чего им всем по домам-то не сидится! Прямо не столица, а какая-то деревня – куда ни шагни, везде на знакомых наткнешься.

В общем, любовалась герцогом издалека именно Катарина Варети. И просто не представляю, каким божествам стоит молиться, что оная леди явилась в магазин уже после того, как герцог зажимал меня у стеллажей.

Я буду жить! Вот счастье-то… И по возможности как можно дальше от всех этих героев. Поэтому тихим сапом, задав кругаля через самые удаленные уголки магазина, я проскользнула на выход. И уже у дверей, обернувшись, увидела, что леди таки решилась и вовсю флиртовала с Клаверси, а тот вполне благосклонно ей отвечал.

Ну и ладненько. И мне совершенно все равно. Нет, я даже рада – ведь чем довольнее леди Варети, тем меньше вероятности, что она начнет жестоко избавляться от соперниц и вообще причислять к ним всех мимо проходящих.

Вернувшись домой, для себя решила – следующие пару дней не выхожу. Хватит с меня встреч и общений. Тем более что и заняться мне есть чем – с книгами вон разобраться.

***

Наконец, доставили мой кофе. Счастье – есть! Точнее, пить. К своему драгоценному запасу я запретила вообще кому-либо прикасаться.