Прятки в облаках

Как сваха, она могла добавить очарования, красноречия или уверенности в себе, но немногие заказчики готовы были раскошелиться на такие наряды. Маша вспомнила историю из детства: мама вышила одному робкому богатею незаметный узор, который делал его более раскрепощенным. И этот богатей на все свидания со своей избранницей ходил в одной-единственной рубашке, отчего и был брошен. Как скряга.

— Итак, — снова заговорил Вечный страж, доброжелательно и вальяжно, — вот чего я никак не могу понять: никто здесь не хочет Марии Рябовой зла.

Девчонки оторопело уставились на него, явно не поняв ни слова. И только Арина медленно произнесла:

— А! Так вы Вечный страж, просто выглядите по-человечески. Значит, это из-за Рябовой вы прервали свой покой? Ей что-то угрожает? Здесь, в общежитии?

Не зря Арина считалась гением, ох, не зря! Соображала она молниеносно.

— Совершенно верно, — подтвердил Вечный страж, окинув Арину одобрительным взглядом.

— Может, и я — с вероятностью четырнадцать и три процента, — без промедления ответила Арина.

Вечный страж на секунду подвис, потом уточнил с интересом:

— Почему четырнадцать, а не семнадцать?

— Потому что вы можете ошибаться, — невозмутимо заявила Арина.

— Ха! — он издал недоверчиво-недовольный каркающий возглас и перешел к Ане-Вике, так и сидевших, в обнимку. — А вы, девушка, отчего тут рыдания затеяли? Совесть загрызла?

Вика не смогла ничего ответить, только клацнула зубами и плотнее прижалась к соседке.

— Она плачет от человеческой жестокости, — подсказала Дина с прежней насмешкой. — Собиралась переехать в другую комнату, но никто, никто не захотел пригреть у себя такую ценную первогодку.

— Собрались переезжать? — с очевидной подозрительностью переспросил Вечный страж. — По причине?

— По причине переполненности нашей комнаты, — выкрикнула Вика.

— Ишь, какие капризные барышни пошли, — удивился он и ткнул унизанной перстнями рукой в Аню. — А вы? Хозяйственно-бытовая специализация, верно? Наверное, у вас много хороших ножей. Длинных, остро наточенных, таких, которыми легко зарезать столь тщедушную девицу, — кивок на Машу, — без особых усилий?

— Рябову? — Аня посмотрела на нее, явно примериваясь. — Это смотря как резать. Если, скажем, по горлу, то да, ножи подходящие есть.