Потерянное сокровище

Не хотел повышать голос на вашу... хм... хм... — никак не мог понять, кем я прихожусь Элизабет, — родственницу. Я отойду ненадолго, успокою лошадей, кучеров и других, а потом буду рад, если представите вашу подопечную.

Он поступил весьма благородно, оградив меня от гнева большинства возничих и пассажиров в экипажах. Без него могло начаться факельное шествие, направленное в мою сторону, и вполне возможно, что возглавила бы его лично экономка Берли.

Моя провожатая думала поспорить, сообщить, что мы опаздываем, но ей не хватило совести.

А мне, наоборот, хватило коварства и наглости продлить прогулку и приласкать зверька.

Маленький пес явно был породистым. Белый живот, белые лапы и белый хвостик. На спине и боках находились рыжие и черные подпалины, такие же, как и на его длинных ушах.

Я опустилась ниже, выпустила щенка на тротуар, крепко ухватившись за поводок, и погладила его. Малыш больше не рычал, смешно почесывался и принюхивался ко мне.

— Это бигль, отличная охотничья порода, — вернулся обратно неожиданный спаситель.

— Кстати, меня зовут Ульс Ноллис, а вас...

— Я Алисандра Бассет, — мило улыбнулась Ульсу. — Приехала в Грейсток совсем недавно.

— Бассет? Не Буршье? — недоумевал мужчина.

— Она не моя подопечная, герр Ноллис, — строго ответила Лиза, — а вашего приятеля. Герр Берли является ее опекуном.

Реакция была привычно ошеломительной. Не для меня, для Ульса.

У него глаза едва из орбит не повылезали. Он опешил, открыл рот, подраспустил затянутый шейный платок.

Да что не так с герром Берли? Не хочется подозревать его в чем-то плохом.

— Подопечная Кейна? И как он в новой роли?

— Будет сильно зол, если мы задержимся еще на пять минут. — Герра принялась нетерпеливо притоптывать ногой. — Предлагаю вам самому расспросить друга, навестить его, а мы побежим.

Схватив меня за локоть, она подалась вперед, но герр Ульс сделал шаг, перекрывая дорогу.

— Не нервничайте, Элизабет, — широко улыбнувшись, красавец подмигнул и мне, — мы ведь старые знакомые.

Каким я буду джентльменом, если не выручу двух дам, попавших в беду? Пойдемте, домчимся меньше чем за пять минут.

По ее глазам видела, что она готова отказаться, мысленно металась, боясь обидеть герра Ноллиса или привести его к Берли.

Стало обидно. Я настолько не понравилась Кейну, что он меня стесняется? Подумаешь, старое платье, я, между прочим, хорошо образованна.