Потерянное сокровище

Пожалейте меня и мое лицо. Мне не улыбается сражаться за вашу девичью честь и пунцовые щеки.

Он так говорил, что я моментально заалела. Да, это мне не подходит. Лучше избежать. К тому же к брюкам я никакой предвзятости не питала. Иногда завидовала, что женщинам этот предмет одежды не позволен.

Сборы были короткими. Элизабет как раз успела отстирать мой наряд, послуживший мне верой и правдой. Локоны я заплела в длинную косу, закрепила шпильками вокруг головы, чтобы ничего не мешалось. Натянула удобные, массивные ботинки.

Следящая за мной, аки коршун, герра Буршье недовольно цокала языком.

— Он стыд и совесть потерял. Словно напрашивается, чтобы я написала его тетке.

— У герра Берли есть тетка? — изумилась я. — Кто?

— По матери, милая, — отмахнулась экономка. — Я полагала, что он перевезет тебя к ней, но хозяин сошел с ума. Весьма умная женщина, подобрала бы для тебя выгодную партию...

Ох, запамятовала о своих планах о замужестве. Не торопись я, обязательно бы расспросила Лизу и выяснила бы у нее все подробности.

Вернувшись к Кейну, отказавшись от трапезы, потому что кусок в горло не лез, попала под чары герры Тилни. Рыжеволосая красавица не уехала домой, посылала моему опекуну какие-то злые взгляды, но в помощи не отказала.

Оказалось, что Эльвира мастер по всяческим притворствам и иллюзиям. Ей ничего не стоило создать ощущение, будто мы не в особняке, а греемся на морском пляже. Я восхищалась подобными умениями.

— Я не одобряю, — высказалась она, когда работа была почти завершена.

— С нами напрашиваешься? — рассмеялся герр Берли. — А что? С бородой и бакенбардами я тебя не видел.

— И не увидишь, — поморщилась миловидная аристократка, поправляя помадой алые губы. — Хоть Ульса прихвати на подмогу. Алисандра словно дитя малое, а ты ее в злачную таверну...

— Нет, хватит с меня того, что Ноллис решил загоститься, — мрачно отозвался Кейн.

Я помалкивала. Замечания герры Тилни меня порядком задели, даже раззадорили. Я не нежная душа, не дите лета, и тем более не малыш. Я могу за себя постоять. Свои дары и уровень не показываю. Еще разобраться надо, можно ли верить всем присутствующим.

Встала, присмотрелась к своему отражению.

Выглядела как юнец, едва достигший лет двенадцати. Белая, алебастровая кожа, вихрастая прическа. Я худенькая и маленькая по сравнению со своим огроменным спутником.