Жених

- Но ты тоже была… и есть неправа, - раньше, чем я успела что-то сказать, он продолжил. – Ходила вечно, задрав нос. Я до сих пор не знаю, нравился ли тебе на самом деле. Ты никогда, ни малейшим словом, ни малейшим делом не выказывала ко мне симпатии. Воспринимала только как неизбежность, вроде овсянки, которую нужно есть по утрам. Я всегда был как приблудный щенок, который, конечно, ужасно мил, но его разве что полчасика можно потрепать по холке и отправиться по своим важным королевским делам. Я хоть что-то для тебя значил?

- А какая разница? – ледяным тоном ответила я.

- Я вижу, ты совсем не изменилась, - не очень радостно усмехнулся он. – Не можешь признать, что была неправа. Мариетта, сделай мне одолжение, признайся. Хоть разок.

- В чём?

- Я тебе нравился?

- Зачем тебе знать теперь?

- Раз спрашиваю, то нужно! – повысил он голос.

- Да! – крикнула я в стекло. – Да! Очень! Доволен?

Он наклонил голову.

- Теперь признайся, что была тогда неправа.

- Когда?

- Когда выставила меня прочь. За то, в чём я был не прав.

Я сжала губы. С чего его потянуло на откровенности? Столько лет шатался не пойми где, успел жениться, между прочим, пока я тосковала, а сейчас пришел и требует вывернуть перед ним наизнанку душу?

С какой стати?

- Мариетта, дальше не произойдёт ничего хорошего, если ты не научишься говорить. Извиняться. Признаваться в своих чувствах. Никто не продержится рядом с ледышкой, как бы сильно её не любил. Признай свою неправоту.

- А что дальше? О каком ˮдальшеˮ речь?

- Пожалуйста, просто сделай это! Ты не понимаешь, но это нужно тебе! Тебе самой!

Он не отстанет, это я помню.

Наверное, так будет лучше. Он обидится, вернется к жене, потому что я не могу принять ничего от женатого мужчины, ничего из огрызков, которые он может мне предложить.

С другой стороны, вскоре мне предстоит стать женой кого-то другого – и уживаться с этим человеком. Даже если между нами не будет любви, возможно, будет понимание и участие, а это уже немало.

Даск ждал – я видела, как пристально он смотрит на меня в отражении, застыв и затаив дыхание. Наверное, так ждут вердикта на смертном суде.

- Я была неправа.

Он глубоко вздохнул и резко отвернулся.

- Нельзя было выгонять тебя, как приблудного бродяжку. Ты ничего мне не обещал. Ничего не должен был… не должен был хранить мне верность.