Выбор без права выбора

» – пронеслась мысль в голове Нади.

Она не отрывала взгляда от искорок, не сверкающих, а быстро кружащихся по радужке вокруг зрачка.

Его губы дрогнули в улыбке.

– «Да, согласен. Немного необычные».

– «Вы меня ещё слышите?» – Надя задала мысленный вопрос и слегка нахмурилась.

– «Да», – ответил он тоже мысленно.

Она сделала возмущенное лицо, но не выдержала и улыбнулась в ответ. Надия недоуменно переводила взгляд то на одного, то на другого.

– Не удивляйся Надия, я не убрал мысленную связь между мною и Надей, и мы немного поговорили, – вслух произнёс Жрец.

Он жестом пригласил их к большому круглому столу.

– Садитесь, где нравится девочки. Надя, предлагаю перейти на «ты».

Надия села рядом с Жрецом. Надя расположилась так, чтобы видеть его откровенно голубые глаза. Тут же зашли младшие жрецы и проворно накрыли стол.

– Нам необходимо поговорить. Надя, может это тебе и не понравится, но ты должна вернуться во дворец в качестве невесты.

Надя метнула взгляд на Надию, та опустила глаза, уголки губ дрогнули.

– Жрец, можно я тебя прерву и задам вопрос Надии?

– Да, конечно.

– Надия, ты... любишь крон-эллина?

Надия немного помолчала, видимо, собираясь с мыслями.

– Маленькой я мечтала и грезила о нём. Потом поняла, что совсем не знаю Правящего. Но меня к нему тянуло, как к чему-то таинственному и значительному. А когда переехала во дворец... поначалу всё складывалось хорошо, было интересно. Но постепенно он стал меня пугать. У него холодные глаза. Иногда ледяные. А этот Дракон... я его вообще панически боюсь.

У Жреца вопросительно поднялись брови.

– М-да, как всё запуталось, – медленно протянула слова Надя. – Девочка, так это счастье твоё, что ты не станешь женой крон-эллина. Честно говоря, даже с высоты своего возраста я не знаю, как завоевать любовь такого мужчины, как он... или полюбить самой. А жить с мужчиной без любви – лучше не жить.

– В своих рассуждениях ты применила земные мерки, – вставил свое слово Жрец. – Здесь даже низшие сословия обычно вступают в брак не по любви, а потому, что есть подходящая невеста.

– Не согласна, – парировала Надя. – Каким бы ни был мир, никогда социальная необходимость не заменит любовь и счастье. Ваш мир вынуждено поставлен в такие рамки, и интуиция мне подсказывает, что это не природа их создала.

Надия изумлённо переводила взгляд то на одного, то на другого.