Выбор без права выбора

– Ненавижу!!!

– Ещё десять ударов!

Надя не знала, на каком ударе по счёту вновь потеряла сознание.

***

Пришла в себя, лёжа на полу у стены. На животе. Мысли путались... по щекам покатились слёзы... На спине, наверное, месиво. Там горячая и пульсирующая боль.

«Хочу домой...»

– Подлечить? – прозвучал издевательский шёпот рядом с её головой.

Зубы Жреца слегка прикусили мочку уха, и его губы заскользили по шее.

И в Наде стремительным накатом наросла чудовищная злость, готовая её взорвать. Сволочь! Он больше не прикоснется к ней! Никогда! Зарычала.

Невероятной мощи сила порвала её нервы, взвила с пола и, словно взрывной волной, далеко отшвырнула Жреца. Не своей волей Надя выгнула спину и вскинула напряжённые руки вверх. Разгоревшийся жар выплеснулся наружу, и она вся засветилась. Кольцо со звонким щелчком раскололось, и на ладонях вспыхнули яркие огненные костры магии.

Резко замолчала, опустила руки и непонимающе уставилась на них. Горячее дыхание рвалось, обжигая грудь.

.. Подняла отчаянный взгляд на метнувшегося к ней Жреца. А ещё через мгновение завизжала от испуга. Жрец схватил руки и прижал её ладони к своей груди... Огонь мгновенно погас. Но охваченную жаром Надю продолжало трясти, и её крик не прекращался.

– Всё, всё. Всё закончилось. Тихо, милая, тихо, девочка.

Жрец наскоро завернул задыхающуюся Надю в плащ, поднял на руки и стремительным шагом понёс в жертвенный зал.

***

Очнулась она в постели. Услышала голоса: женский и мужской.

– Жрец, она тебя никогда не простит. Что ты наделал?

– У нас нет времени, лишь один оборот Сына, даже меньше, а ей ещё учиться и учиться.

– У тебя безумные методы!

– Когда-нибудь она скажет спасибо.

– Почему ты принёс её сюда?

– Надя должна быть под моим присмотром.

– Ты уже еле на ногах стоишь – один сложный обряд за другим. Поспи, я подежурю у девочки. Если понадобишься, разбужу.

– Хорошо, посплю немного.

В комнату к Наде кто-то тихо зашёл, сел в кресло у кровати и взял её за руку.

– Надя, ты спишь? – раздался красивый и тёплый женский голос.

Надя не спала, но не откликнулась – не было ни сил, ни желания.

– Прости нас, детка, – прошептала женщина и тихо заплакала.

Надя с трудом слегка приподняла веки и сквозь кровавый туман почти невидящих глаз разглядела силуэт женщины со склонённой головой и длинными серебряными волосами. Та приподняла голову и провела рукой над глазами Нади. Они немного очистились от тумана.