Выбор без права выбора

Посмотрела на окна, слегка скрытые листвой деревьев, за которыми, возможно, сейчас находился внук. Когда-то на семейном совете договорились, что не будут торопиться с детским садом. Значит, с большой долей вероятности она сегодня увидит маленького Сашку. Погода отличная, и сноха выйдет с ним на прогулку. А потом, насмотревшись на малыша, поедет к академии, где учится старший внук.

Минуты шли, и оглядывая дом и двор, где она прожила почти три десятка лет, постепенно погрузилась в вспоминания о прошлом.

Много всего в этом месте пережито: и радостей, и горестей.

Отсюда дети уезжали в ЗАГС, а потом и в роддом за малышами. Отсюда более старшее поколение уходило за грань на покой. Здесь же ею испытана самая настоящая любовь, рождённая бурным служебным романом. Та самая Любовь, которая с большой буквы. Именно в этом доме она познала, что такое годами купаться в лучах счастья.

Зашумела листва над головой. Надя пошевелилась, поёрзала на скамейке, усевшись поудобнее, сняла надоевшие очки. Посмотрела в сторону детской площадки.

Одна из мам уже привела туда дочку. Узнала соседку сына.

Вздохнула и вновь окунулась в воспоминания.

В этом же доме испытаны и муки от измены мужа, которая разделила её жизнь на «до» и «после». Раз Любовь была с большой буквы, то Боль была далеко не рядовой. Тоже с большой буквы. И было невыносимо жить одновременно любя и ненавидя...

Но однажды она поняла, что он не просто изменил – полюбил. Полюбил так же сильно, как любила его она сама. Поняла, но простить не дала гордость.

И легче от этого знания не стало... Решила не мучить ни его, ни себя. Отпустила.

Но он остался...

Время шло и лечило. И её, и его. Муж выбрал себе дорогу и принялся заново завоевывать свою Надюшу. Мудро, спокойно, шаг за шагом. Постепенно жизнь вошла в привычную колею. Прошло несколько лет относительно спокойной жизни с червоточинкой сомнений. Боль постепенно угасла, растворилась в небытие. Любовь осталась. Но и гордость тоже: больше ни разу она не призналась мужу, что любила. Так же сильно любила, как и в жизни «до».

Вернее, сказала... за несколько минут до его ухода за грань. Но любимый мужчина уже не услышал... Только тогда она по-настоящему поняла, что же это такое – жизни «до» и «после». Поняла, чем они отличаются друг от друга.

И осталась она одна со своей гордостью, не давшей ей прожить последние годы с мужем так, как следовало прожить: с любовью смотря друг другу в глаза.

***

– «Надия, мы не одни», – в голове прозвучал голос Чика.