Я, ты и наша тень

— Расценивайте это, как более детальное знакомство. Я ведь так и не выбрал времени, чтобы познакомиться поближе.

Он встал и направился по дорожке вглубь сада. Словно именно там, в глубине, таятся ответы на все невысказанные вопросы.

— Кто вы такая, Тала? – внезапно спросил лессир.

— Что вы имеете в виду?

— Вы весьма странная девушка.

— Я такое уже слышала.

Близость широкоплечего красавца волнительно сказывалась на потоке мыслей. Наверняка мы забавно смотрелись со стороны. Темноволосый правитель Лаэрда и кособокая толстушка без рода, без племени.

— Расскажите о себе, – попросил он.

— Что рассказывать? Рассказывать нечего, — я вздохнула. – Детства почти не помню. После пожара, мы с Хомкой скитались по подвалам и сараям. Я-то совсем маленькая была. И Хома всегда находился рядом.

— Он вам помогал?

— Да. Одежонку сыскал. Чем-то накормил. Успокоил…

Лессир внимательно вслушивался в мои слова, словно представлял себе все прошедшие события.

— Маленькая сиротка… одна на улице… Напуганная, голодная.

— Да…

— А как вы попали к своему хозяину, в тот дом?

— Случайно, — я повела плечом. — Шла однажды по улице. Дорожка узкая, по краям камней навалено. А навстречу топает сердитая тетка. И не разойтись нам было никак. Тут Хомка и говорит: «Кидайся в ноги, да проси, чтобы с собой взяла». Я и кинулась. Вот так мы и попали в прислуги. Та тетка оказалась нянькой Вуппа, хозяйского сына.

— Понятно, — Нил потер подбородок. — Интересная у вас судьба.

— Ничего, бывает и хуже.

Брюнет одобрительно усмехнулся.

— Знаете, Тала... Могу сказать с уверенностью, что тут вам ничего не угрожает. Вы под защитой Лаэрда, как и любой лессир, — он легонько сжал ладонь, словно подтверждая слова об опеке.

И в этот момент я поняла, что Нил видит перед собой не толстую замухрышку, а ценного соратника. Правитель Лаэрда решительно отмел в сторону все претензии к внешности и воспитанию. В его глазах я обозначилась именно лессиром: человеком с надежной парой-Тенью, обладателем врожденного дара, самородком, которого следовало держать под своим королевским крылом.

***

— Талочка, попробуй!

— Хома, нет! Нет, нет и еще раз, нет!

— Ну чего тебе стоит? Ну хоть раз! Человечка, ты трусишь?

— Если так хочешь, то залезай туда сам и катайся в свое удовольствие.

— Глупая, я с тобой хочу.

— А один?

— тоже страшно.

— А мне, думаешь, нет?

— Вдвоем? что может быть страшного, Тала, когда ты рядом? Ничего страшней тебя и быть не может.