Гномка в помощь, или Ося из Ллося

Задохлик, он же граф Лофре и многоуважаемый оружейный мастер Вардо Регген, оказался покусанным и ныне одержимым магом с пометкой «буйный», а еще мстительной сволочью, не простившей мне тросточки. Именно это нарушение судья и двое присяжных посчитали недопустимым и в высшей мере наказуемым. По прошествии недолгого совещания, они обязали меня в течение полугода добросовестно отработать у графа стоимость обычной палки с набалдашником и наконечником. На резонный вопрос, а не многовато ли изделие стоит, мне ответили:

- Трость была бесценной, из сверхпрочного терракотового дерева и латунных вставок, она являла собой…

- Да какой там! Я ж ее собственными руками расщепила.

Кусок изъеденной жуками сосны и самый обычный чугун. Такая трость за четвертину серебрушки продается в столице на каждом шагу, – я поднялась со скамьи подсудимых и уверенно продолжила: - Да мне проще деньгами отдать, чем собственными временем и трудом... Вы хоть представляете, что можно сделать за шесть месяцев жизни?

- Убрать весь дом, отремонтировать конюшню, застеклить оранжерею, покрасить скамейки в саду, - начал перечислять присутствующий здесь же граф-задохлик-маг-хиляк.

Члены суда внимали ему со священным ужасом на лицах, уперев взгляды в пол.

- Чего?! Да ты меня из нянечек выбрал. Домашняя работа - не моя забота… - возопила я, и на полуслове была перебита.

- Что ж, добавим готовку, стирку и присмотр за зверьем. Понянчитесь вдоволь. – Так называемый наниматель улыбнулся мне, сверкнув не только клыками, но и желтым взглядом, спросил: – Что скажете?

- Ничего.

В гробовом молчании я опустилась на скамью, и слово взял прокурор.

- Думаю, со всем списком дел она справится за десять месяцев, – постановил этот мрачный пучеглазый злыдень. - Ваша честь, ваше слово.

- Год, - решил судья, тучная черноволосая свинья со шрамом на подбородке.

- Согласны, - поддакнули присяжные, два стручка-сморчка. Стук молотка лишил всяческих надежд одну не в пример строптивую гномку.

И чего хорошего я ожидала от кучки негодяев в изъеденных молью париках? Зачем искала поддержку в их глазах, а главное, ждала защиты? От кого?! От тех, кто, увидев задохлика, мгновенно сдулись и, забыв о собственной важности, чуть не полезли под столы! Нужно было сразу уходить, глядишь, не попала бы на целый год в услужение к одержимому магу.

В обвинительном безмолвии меня вывели в узкий коридор, оттуда по шаткой деревянной лестнице - к скрипучей двери бокового входа. На улице нас ожидала наемный экипаж и тучный возничий.