Неправильный талисман

Мой верный друг в штанах дёрнулся в предвкушении, да вот только тут я сообразил, что это и есть талисман, и он мгновенно успокоился.

— Надо только волосы отрастить и так сойдёт, — зачем-то ляпнул я, видимо, отголоски фантазий сказались. — Эй, ты умеешь говорить без приказа?

Талисманка сощурила свои кошачьи глазищи и зашипела. Ну, точно, кошка.!

— Себе отрасти что-нибудь, а мне и так хорошо. И прекрати так смотреть, а то слюнями сейчас пол зальёшь.

Ого! А она точно талисман? Они говорящие? Злющая-то какая!

— Ты колючая как шип, и шипишь как кошка.

— А я буду звать тебя Пудингом, — заявила нахалка.

— Потому что я нежный и сладкий? — Э-э-э, мы уже флиртуем? Может, всё не так уж и плохо? И отец в контракте приказал ей быть со мной нежной? Просто она сразу не поняла, кто вошёл?

— Потому что ты белый и липкий. Ненавижу сладкое! — отрезала злюка.

Нет, не приказал.

— Белый?— всё остальное я опустил из-за удивления, ведь на мне была иллюзия жгучего брюнета.

— Какие артефакты? — она удивлённо нахмурилась.

— Какого цвета у меня волосы? — ответил я вопросом на вопрос.

— А, ты об этом. Нет у меня никаких артефактов. Я вижу и через иллюзии и ментальному воздействию тоже не поддаюсь. Говорю на будущее, чтобы ты даже не пыжился, Пудинг.

— Как это — не поддаёшься? Какой же ты зомби, то есть талисман, тогда?

— Вот такой вот неправильный. Повезло тебе, — и подмигнула.

В кабинет стремительно вошёл отец.

— Смотрю, вы уже познакомились и налаживаете контакт. Молодцы.

— Отец, ты купил бракованный талисман? Зачем нам такая обуза на всю жизнь?

— Алессия прекрасно справится с заданием, а потом получит свободу. Всё прошло гораздо лучше, чем я ожидал. Твоей матери не придётся нервничать ни по поводу тебя, ни по поводу меня.

Алессия, значит, Лесси, Лес. Мне нравится.

— Раз вы уже познакомились и представлять вас не надо… — Мы не знакомились, но я не стал посвящать отца в детали.

Мы расселись по разным концам дивана, а отец занял своё кресло.

— Нам стало известно, что против династии Володар готовится заговор, и корни его скрываются в Анилее. Нашему шпиону удалось перехватить важную переписку, которую вы у него заберёте и перевезёте через границу на обратном пути. В течение месяца с вами на связь выйдет наш агент и обговорит детали передачи документов.