Там, где горят Стожары

— Макс, а у тебя оружие есть? — выпалила она и тут же обругала себя за несусветную глупость.

От неожиданности Макс поперхнулся кофе и закашлялся. Ирка заботливо стукнула его по спине. От громкого звука вздрогнула на подоконнике Ночка.

— Лель, это же глубинка. Тут у каждого…ну…третьего на чердаке если не охотничье ружье, то дедовская пушка хранится. А на выселке так у каждого первого. Кто-то охотничает, кто-то… ну, на всякий случай держит. Даже мой Левчик и то, прости Господи, охотничек. Раз в год фотографируется на фоне невинноубиенных уток или зайцев.

Макс откашлялся и вытер глаза.

— Так, подруга, давай-ка колись, на что способен твой благоверный? И чего именно ты опасаешься? Он кто — уголовник, маньяк, психопат?

Ольга задумалась. Сейчас, когда приступ паники и страха прошел, мысли работали на удивление ясно и четко.

— Он не уголовник. Он просто… ну…для него люди даже не вещи, а так — функции. Иногда полезные, но чаще…такие… мусорные. Деньги у него есть. И связи. И мозги тоже есть. Игорь не идиот, себя подставлять не станет.

Он очень дорожит репутацией. А вот пакостить чужими руками, так чтобы на него не подумали, запугивать, недоговаривать, менять смыслы, — она покачала головой. — Я не знаю, на что он способен на самом деле.

— Сколько лет вы были женаты?

— Почти восемь.

— И детей у вас нет?

— Нет, — едва слышно прошептала Ольга и отвернулась к окну. Ночка, почуяв настроение хозяйки, тоненько мяукнула, перебралась на заставленный посудой стол и потерлась мордочкой о плечо, за что была тотчас расцелована в обе щёчки.

Маленький пушистый комочек, копошащийся в руках, странным образом успокаивал и придавал сил.

— Я надеялась, что наскучила ему, — уже спокойно продолжила Ольга. — Старалась выглядеть как… как снулая рыба. Со всем соглашалась. Ничего не просила, не доказывала, ни спорила. Постепенно он потерял ко мне интерес. Стал меньше контролировать.

Я готовилась несколько месяцев, чтобы сбежать. Только не представляла, куда и никак не могла решиться. А потом меня нашел Марк Семёнович.

Он позвонил и рассказал про бабушку и дом. Это было как… как знак свыше. Если бы не эта новость, может, я так и не решилась бы уйти. Мне удалось за один день продать парочку золотых колец, цепочку и сережки, чтобы на первое время были деньги, купить билет на поезд и уехать, пока Игоря не было дома. Ключи я ещё раньше украла у домработницы…

Она замолчала, переводя дыхание.

Ирка потрясенно молчала. Макс отчётливо скрипнул зубами и негромко выругался.