Отбор по драконовым законам, или Случайная невеста

И чем сильнее вы будете стараться не выполнять его, тем сильнее она будет жечь вас.

— Как долго? — с ужасом спросила Ива.

— До конца вашей жизни.

— Снимите ее с меня! Немедленно!

— Не могу. Клятва обратного хода не имеет.

— И что теперь?

— Теперь вы соберете багаж… Одежду не берите, там, куда мы идем, немного другая мода. Основные средства гигиены вам предоставят. Но дорогие вашему сердцу вещи вы можете спокойно взять. Кстати! Электронные гаджеты тоже брать смысла нет. Там нет электричества.

— А что там есть? — ужаснулась перспективе Ива.

— Я вам все расскажу по дороге. У нас мало времени, — мягко пресек споры Брен. — Советую поторопиться. Нам еще топать до дворца.

— Не лететь на самолете?

— Нет, пешочком прогуляемся.

— Но как?

— Вот так.

Брен взмахнул, и на стене Ивиной кухни появилась огненная метка. Прямо на веселеньком кафеле тети Фаи с изображением грибов и овощей. Метка разгоралась, почти слепя глаза, а затем наверху появилась тонкая, как лезвие, огненная полоса. Она раздалась в обе стороны, подумала, поползла вниз под прямым углом, и вот на стене обозначился контур двери.

Из появившегося проема на хлопающую в изумлении глазами Иву пахнуло теплой ароматной ночью. Издалека слышалось пение соловья. Девушка с опаской подошла к порталу и заглянула туда. Среди ветвей плыла большая задумчивая луна. Ива и луна потаращились друг на друга некоторое время, после чего девушка отступила назад.

— Только не говорите мне, — простонала она, — что мы сейчас перейдем в другой мир, где есть вот все это… — Ива неопределенно покрутила пальцами в воздухе. Под «этим всем» она подразумевала драконов и магию, но произнести вслух не отважилась, поэтому обвела рукой луну и густую ночь в проеме за пределами кухни.

— Быстро схватываете, — одобрительно сказал Брен.

Ива кинула на него мрачный взгляд. Нет, что ни говори, но к такому девушка готова не была.

— Откройте-ка ваши «Слезы моря»! — потребовала она.

— Без проблем.

Крышка шкатулки со стуком откинулась, и Ива тут же почувствовала, как на ее душу прохладной волной хлынул покой. Мысли, скачущие бешеными белками в голове, замедлились, упорядочились, взялись за лапы и принялись водить хоровод. Ива уселась на стул и постаралась разумом принять ворвавшуюся в ее жизнь фантасмагорию. Нет, честное слово, жизнь ее к такому не готовила. Как не подготовило и ни одно из многочисленных прочитанных ею фэнтези.